סירובה של טורקיה ליישם את החלטות ועידת קונסטנטינופול העניק לרוסיה הזדמנות מיוחלת לממש את יעדיה ארוכי הטווח ביחס לאימפריה העות'מאנית .כשהמוניטין שלה מונח על כף המאזניים, רוסיה הכריזה מלחמה על העות'מאנים באפריל 1877. מלחמת רוסיה-טורקיה הייתה סכסוך בין האימפריה העות'מאנית לקואליציה בראשות האימפריה הרוסית , וכוללת את בולגריה, רומניה , סרביה ומונטנגרו .^[35] רוסיה הקימה ממשלה זמנית בבולגריה.הקואליציה בראשות רוסיה ניצחה במלחמה, ודחקה את העות'מאנים לאחור עד שערי קונסטנטינופול, מה שהוביל להתערבות של המעצמות הגדולות של מערב אירופה.כתוצאה מכך, הצליחה רוסיה לתבוע מחוזות בקווקז, כלומר קארס ובאטום, וגם סיפחה את אזור בודג'אק.נסיכויות רומניה, סרביה ומונטנגרו, שלכל אחת מהן הייתה ריבונות דה-פקטו במשך כמה שנים, הכריזו רשמית על עצמאות מהאימפריה העות'מאנית.לאחר כמעט חמש מאות שנים של שליטה עות'מאנית (1396–1878), התגלתה נסיכות בולגריה כמדינה בולגרית אוטונומית עם תמיכה והתערבות צבאית של רוסיה.