קרב מרתון התרחש בשנת 490 לפני הספירה במהלך הפלישה הפרסית הראשונה ליוון.היא נלחמה בין אזרחי אתונה, בסיוע פלטה, לבין כוח פרסי בפיקודו של דאטיס וארטפרנס.הקרב היה שיאו של הניסיון הראשון של פרס, תחת המלך דריוש הראשון, להכניע את יוון .הצבא היווני הנחיל תבוסה מוחצת לפרסים הרבים יותר, וסימן נקודת מפנה במלחמות יוון-פרס.הפלישה הפרסית הראשונה הייתה תגובה למעורבות האתונאית במרד היוני, כאשר אתונה ואריתריה שלחו כוח לתמוך בערי יוניה בניסיונן להפיל את השלטון הפרסי.האתונאים והארתראים הצליחו לכבוש ולשרוף את סרדיס, אך לאחר מכן הם נאלצו לסגת עם אבדות כבדות.בתגובה לפשיטה זו, דריוש נשבע לשרוף את אתונה ואריתריה.לפי הרודוטוס, דריוש הביא אליו את קשתו ואז ירה חץ "למעלה לעבר השמים", תוך שהוא אומר: "זאוס, כדי שיינתן לי לנקום באתונאים!"הרודוטוס כותב עוד כי דריוש הטיל על אחד ממשרתיו לומר "אדון, זכור את האתונאים" שלוש פעמים לפני ארוחת הערב בכל יום. בזמן הקרב, ספרטה ואתונה היו שתי הערים הגדולות ביוון.לאחר שהמרד היוני נמחץ סופית על ידי הניצחון הפרסי בקרב לאאד בשנת 494 לפני הספירה, החל דריוש בתוכניות להכניע את יוון.בשנת 490 לפנה"ס, הוא שלח כוח משימה ימי בפיקודו של דאטיס וארטפרנס על פני הים האגאי, כדי להכניע את האיים הקיקלאדים, ולאחר מכן לבצע התקפות ענישה על אתונה ואריתריה.