מלחמת בושין, הידועה לעתים בשם מלחמת האזרחים היפנית, הייתה מלחמת אזרחים ביפן שנלחמה בין השנים 1868 עד 1869 בין כוחות השוגונות השלטת טוקוגאווה לבין קליקה המבקשת לתפוס את השלטון הפוליטי בשם בית המשפט הקיסרי.המלחמה נוסדה מתוך חוסר שביעות רצון בקרב אצילים וסמוראים צעירים רבים מהטיפול של השוגון בזרים לאחר פתיחתה של יפן בעשור הקודם.ההשפעה המערבית הגוברת בכלכלה הביאה לירידה דומה לזו של מדינות אסיה אחרות באותה תקופה.ברית של סמוראים מערביים, במיוחד התחומים של צ'ושו, סצומה וטוסה, ופקידי חצר הבטיחו את השליטה בחצר הקיסרית והשפיעו על הקיסר הצעיר מייג'י.טוקוגאווה יושינובו, השוגון היושב, שהבין את חוסר התוחלת שבמצבו, ויתר על כוח פוליטי לקיסר.יושינובו קיווה שבכך ניתן יהיה לשמר את בית טוקוגאווה ולהשתתף בממשלה העתידית.עם זאת, תנועות צבאיות של כוחות אימפריאליים, אלימות מפלגתית באדו וצו אימפריאלי שקידמו סאצומה וצ'ושו לביטול בית טוקוגאווה הובילו את יושינובו לפתוח במסע צבאי לתפיסת חצר הקיסר בקיוטו.הגאות הצבאית התהפכה במהירות לטובת הפלג הקיסרי הקטן אך המודרני יחסית, ולאחר סדרה של קרבות שהגיעו לשיאם בכניעת אדו, נכנע יושינובו באופן אישי.הנאמנים לטוקוגאווה נסוגו לצפון הונשו ומאוחר יותר להוקאידו, שם הקימו את הרפובליקה של אזו.התבוסה בקרב הקודטה שברה את ההחזקה האחרונה והותירה את השלטון האימפריאלי עליון בכל יפן, והשלימה את השלב הצבאי של שיקום מייג'י .כ-69,000 גברים גויסו במהלך הסכסוך, ומתוכם נהרגו כ-8,200.בסופו של דבר, הפלג הקיסרי המנצח נטש את מטרתו לגרש זרים מיפן ובמקום זאת אימצה מדיניות של המשך מודרניזציה מתוך עין למשא ומתן מחודש בסופו של דבר על ההסכמים הלא שוויוניים עם מעצמות המערב.בשל התעקשותו של סאיגו טקאמורי, מנהיג בולט של הפלג הקיסרי, הראו לנאמני טוקוגאווה רחמים, ומנהיגי שוגונות לשעבר וסמוראים רבים קיבלו מאוחר יותר תפקידי אחריות תחת הממשלה החדשה.כשהחלה מלחמת בושין, יפן כבר עברה מודרניזציה, בעקבות התקדמות זהה לזה של מדינות המערב המתועשות.מכיוון שמדינות המערב, במיוחד בריטניה וצרפת, היו מעורבות עמוקות בפוליטיקה של המדינה, התקנת הכוח הקיסרי הוסיפה יותר סערה לסכסוך.עם הזמן, המלחמה זכתה לרומנטיזציה כ"מהפכה ללא דם", שכן מספר ההרוגים היה קטן ביחס לגודל אוכלוסיית יפן.עם זאת, עד מהרה התגלעו סכסוכים בין הסמוראים המערביים למודרניסטים בפלג הקיסרי, מה שהוביל למרד סצומה העקוב מדם.