חוק הבולים 1765 היה חוק של הפרלמנט של בריטניה הגדולה אשר הטיל מס ישיר על המושבות הבריטיות באמריקה ודרש כי חומרים מודפסים רבים במושבות יופקו על נייר מוטבע מלונדון הכולל בול הכנסה מובלט.^[4] חומרים מודפסים כללו מסמכים משפטיים, מגזינים, קלפי משחק, עיתונים וסוגים רבים אחרים של נייר ששימשו ברחבי המושבות, והיה צריך לשלם אותו במטבע בריטי, לא בכסף נייר קולוניאלי.^[5]מטרת המס הייתה לשלם עבור כוחות צבא בריטיים שהוצבו במושבות האמריקאיות לאחר מלחמת צרפת והודו , אך המתנחלים מעולם לא חששו מלכתחילה מפלישה צרפתית, והם טענו כי כבר שילמו את חלקם במלחמה הוצאות.^[6] קולוניסטים הציעו כי למעשה מדובר בחסות בריטית לעודפי קצינים וחיילי קריירה בריטים שלונדון צריך לשלם להם.חוק הבולים היה מאוד לא פופולרי בקרב קולוניסטים.הרוב ראה בכך הפרה של זכויותיהם כאנגלים להיות מחויבים במס ללא הסכמתם - הסכמה שרק בתי המחוקקים הקולוניאליים יכלו להעניק.הסלוגן שלהם היה "אין מיסוי ללא ייצוג".אסיפות קולוניאליות שלחו עצומות ומחאות, וקונגרס חוק הבולים שהתקיים בעיר ניו יורק היה התגובה הקולוניאלית המשותפת המשמעותית הראשונה לכל צעד בריטי כאשר פנתה לפרלמנט ולמלך.אחד מחברי הפרלמנט הבריטי טען שהקולוניסטים האמריקנים אינם שונים מ-90 האחוזים של בריטניה הגדולה שלא היו בבעלותם רכוש ולכן לא יכלו להצביע, אך בכל זאת היו מיוצגים "למעשה" על ידי אלקטורים ונציגים בעלי קרקע. אינטרסים משותפים איתם.^[7] דניאל דולאני, עורך דין ופוליטיקאי ממרילנד, ערער על קביעה זו בחוברת שנקראה בהרחבה, וטען שהיחסים בין האמריקאים לאלקטורים האנגלים היו "קשר חולה מדי מכדי שניתן יהיה לסמוך עליו" לייצוג נאות, "וירטואלי". אחרת.^[8] קבוצות מחאה מקומיות הקימו ועדות התכתבות שיצרו קואליציה רופפת מניו אינגלנד למרילנד.הפגנות והפגנות גברו, לעתים קרובות ביוזמת בני החירות ולעתים כללו תליית דמויות.מהר מאוד, כל מפיצי מס הבולים נבהלו להתפטר מהעמלות שלהם, והמס מעולם לא נגבה בפועל.^[9]