ב-14 ביוני 1775 אישר הקונגרס הקונטיננטלי הקמת צבא של המושבות המאוחדות שיילחם נגד הבריטים במלחמת העצמאות האמריקאית.צבא זה, המכונה הצבא הקונטיננטלי , הוקם מתוך צורך מכיוון שלמושבות לא היה צבא קבוע או צי לפני המלחמה.הצבא הורכב מאזרחים-חיילים שהתנדבו לשרת והובל על ידי ג'ורג' וושינגטון , שמונה למפקד העליון על ידי הקונגרס הקונטיננטלי.הצבא הקונטיננטלי היה מאורגן ברגימנטים, דיוויזיות ופלוגות והיה חיוני למאמץ המלחמתי, מעמידתם הראשונית בבוסטון ב-1775 ועד הניצחון ביורקטאון ב-1781. המסירות והמנהיגות המצוינת של ג'ורג' וושינגטון והחיילים-אזרחים אפשרו הצבא הקונטיננטלי כדי להתגבר על הכוחות העליונים בהרבה של הבריטים ולהבטיח עצמאות אמריקאית.