לאחר שהביס את הצבא הקונטיננטלי בקרב ברנדיווין ב-11 בספטמבר, ובקרב פאולי ב-20 בספטמבר, האו תמרן את וושינגטון וכבש את פילדלפיה, בירת ארצות הברית, ב-26 בספטמבר. האו השאיר חיל מצב של כ-3,000 חיילים פילדלפיה, בזמן שהעביר את עיקר כוחו לג'רמןטאון, ואז קהילה מרוחקת לעיר.לאחר שנודע על הדיוויזיה, וושינגטון החליטה לערב את הבריטים.תוכניתו קראה לארבעה טורים נפרדים להתכנס בעמדה הבריטית בג'רמןטאון.שני העמודים האגפים הורכבו מ-3,000 מיליציות, בעוד שהמרכז-שמאל, תחת נתנאל גרין, המרכז-ימין תחת ג'ון סאליבן, והמילואים בפיקודו של לורד סטירלינג היו מורכבים מכוחות קבע.השאיפה מאחורי התוכנית הייתה להפתיע ולהשמיד את הכוח הבריטי, בדיוק באותו אופן שבו וושינגטון הפתיעה והביסה באופן נחרץ את ההסיאנים בטרנטון.בג'רמןטאון, חיל הרגלים הקל והרגל ה-40 של האו התפשטו על פני החזית שלו כשונסאות.במחנה הראשי פיקד וילהלם פון קניפאוזן על השמאל הבריטי, ואילו האו עצמו הוביל באופן אישי את הימין הבריטי.ערפל כבד גרם לבלבול רב בקרב האמריקאים המתקרבים.לאחר תחרות חריפה, הטור של סאליבן ניתב את כלונסאות הבריטים.שלא נראו בערפל, כ-120 גברים ברגל ה-40 הבריטית התבצרו על בית הלעיסה.כאשר העתודה האמריקאית התקדמה, קיבלה וושינגטון את ההחלטה לפתוח בהתקפות חוזרות ונשנות על העמדה, שכולן נכשלו עם אבדות כבדות.חודר כמה מאות מטרים מעבר לאחוזה, אגפו של סאליבן הפך מדוכדך, אוזל בתחמושת ושמע ירי תותחים מאחוריהם.כשהם נסוגו, הדיוויזיה של אנתוני וויין התנגשה בחלק מהאגף שהגיע מאוחר של גרין בערפל.כשהם טעו זה בזה בתור האויב, הם פתחו באש, ושתי היחידות נסוגו.בינתיים, העמוד השמאלי-מרכזי של גרין החזיר את הימין הבריטי לאחור.כשהטור של סאליבן נהדף, השמאל הבריטי איגף את טורו של גרין.שני עמודי המיליציה רק ​​הצליחו להסיט את תשומת הלב של הבריטים, ולא התקדמו לפני שנסוגו.למרות התבוסה, צרפת , שכבר התרשמה מההצלחה האמריקאית בסארטוגה, החליטה להעניק סיוע גדול יותר לאמריקאים.האו לא רדף במרץ אחר האמריקנים המובסים, אלא הפנה את תשומת לבו לניקוי נהר דלאוור ממכשולים בגדה האדומה ובפורט מיפלין.לאחר שניסה ללא הצלחה למשוך את וושינגטון לקרב בווייט מארש, האו נסוג לפילדלפיה.וושינגטון, צבאו שלם, נסוג לוואלי פורג', שם חורף ואימן מחדש את כוחותיו.