Après avoir succédé à son père, Soliman entreprit une série de conquêtes militaires, qui aboutirent finalement à une révolte menée par le gouverneur de Damas nommé par les Ottomans en 1521. Soliman se prépara bientôt à conquérir Belgrade du Royaume de Hongrie , ce que son arrière-grand-père avait fait. Mehmed II n'y était pas parvenu en raison de la solide défense de John Hunyadi dans la région.Sa capture était vitale pour éliminer les Hongrois et les Croates qui, après les défaites des Albanais , des Bosniaques, des Bulgares , des Byzantins et des Serbes, restaient la seule force redoutable capable de bloquer de nouveaux gains ottomans en Europe.Soliman encercle Belgrade et lance une série de bombardements intensifs depuis une île du Danube.Belgrade, avec une garnison de seulement 700 hommes et ne recevant aucune aide de la Hongrie, tomba en août 1521.