La nouvelle de l'élection de Jean de Brienne à la régence de l' Empire latin a indigné Ivan Asen.Il a envoyé des envoyés auprès du patriarche œcuménique Germain II à Nicée pour entamer des négociations sur la position de l'Église bulgare.Le pape Grégoire IX a exhorté André II de Hongrie à lancer une croisade contre les ennemis de l'Empire latin le 9 mai 1231, très probablement en référence aux actions hostiles d'Ivan Asen, selon Madgearu.Béla IV de Hongrie envahit la Bulgarie et captura Belgrade et Braničevo à la fin de 1231 ou en 1232, mais les Bulgares reconquirent les territoires perdus dès le début des années 1230.Les Hongrois s'emparent de la forteresse bulgare de Severin (aujourd'hui Drobeta-Turnu Severin en Roumanie) au nord du Bas-Danube et établissent une province frontalière, connue sous le nom de Banat de Szörény, pour empêcher les Bulgares de s'étendre vers le nord.