Au début des années 1800, l’ Empire ottoman a été confronté à de nombreux défis existentiels.La révolution serbe de 1804 a abouti à l’autonomie de la première nation chrétienne des Balkans sous l’empire.La guerre d'indépendance grecque , qui débuta au début de 1821, fournit une preuve supplémentaire de la faiblesse interne et militaire de l'empire.La dissolution du corps des janissaires vieux de plusieurs siècles par le sultan Mahmud II le 15 juin 1826 (incident de bon augure) a aidé l'empire à long terme mais l'a privé de son armée permanente existante à court terme.En 1827, la flotte anglo-franco-russe détruisit la quasi-totalité des forces navales ottomanes lors de la bataille de Navarin.Le Traité d'Andrinople (1829) accordait aux navires commerciaux russes et d'Europe occidentale le libre passage dans les détroits de la mer Noire.En outre, la Serbie a obtenu son autonomie et les principautés danubiennes (Moldavie et Valachie) sont devenues des territoires sous protection russe.La Russie , en tant que membre de la Sainte-Alliance, a agi comme la « police de l'Europe » pour maintenir l'équilibre des pouvoirs établi au Congrès de Vienne en 1815. La Russie a aidé l'Autriche dans ses efforts pour réprimer la révolution hongroise de 1848. et espérait avoir les mains libres pour régler ses problèmes avec l'Empire ottoman, « l'homme malade de l'Europe ».Cependant, la Grande-Bretagne ne pouvait pas tolérer la domination russe sur les affaires ottomanes, qui remettrait en question sa domination sur la Méditerranée orientale.La crainte immédiate de la Grande-Bretagne était l’expansion de la Russie aux dépens de l’Empire ottoman.Les Britanniques souhaitaient préserver l’intégrité ottomane et craignaient que la Russie puisse progresser vers l’Inde britannique ou se diriger vers la Scandinavie ou l’Europe occidentale.Une diversion (sous la forme de l’Empire ottoman) sur le flanc sud-ouest britannique atténuerait cette menace.La Royal Navy voulait également prévenir la menace d’une puissante marine russe.L'ambition de l'empereur français Napoléon III de restaurer la grandeur de la France a déclenché la chaîne immédiate d'événements qui ont conduit la France et la Grande-Bretagne à déclarer la guerre à la Russie les 27 et 28 mars 1854, respectivement.