Vuonna 1018, kun Bysantin keisari Basil II (976–1025) valloitti ensimmäisen Bulgarian valtakunnan , hän hallitsi sitä varovasti.Nykyinen verojärjestelmä, lait ja alemman tason aateliston valta pysyivät muuttumattomina hänen kuolemaansa saakka vuonna 1025. Autokefaalinen Bulgarian patriarkaatti alistettiin Konstantinopolin ekumeeniselle patriarkalle ja alennettiin arkkipiispakunnaksi, jonka keskus oli Ohrid, säilyttäen samalla autonomiansa ja hiippakunnat .Basil nimitti bulgarialaisen Johannes I Debraninin ensimmäiseksi arkkipiispakseen, mutta hänen seuraajansa olivat bysanttilaisia.Bulgarian aristokratialle ja tsaarin sukulaisille annettiin erilaisia ​​Bysantin titteleitä ja ne siirrettiin valtakunnan Aasian osiin.Vaikeuksista huolimatta bulgarialainen kieli, kirjallisuus ja kulttuuri säilyivät;elossa säilyneet tekstit viittaavat ja idealisoivat Bulgarian valtakuntaa.Suurin osa vastavalloitettuista alueista sisältyi teemoihin Bulgaria , Sirmium ja Paristrion.Bysantin valtakunnan heikkeneessä Basilin seuraajien alaisuudessa petenegien hyökkäykset ja verojen nousu lisäsivät tyytymättömyyttä, mikä johti useisiin suuriin kapinoihin vuosina 1040–1041, 1070- ja 1080-luvuilla.Vastarinnan alussa teemana oli Bulgaria, nykyisen Makedonian alueella, jossa tapahtui Peter Delyanin (1040–1041) massiivinen kansannousu ja Georgi Voitehin (1072) kansannousu.Bysantin viranomaiset tukahduttivat molemmat vaivoin.Näitä seurasivat kapinat Paristrionissa ja Traakiassa.Komnenin ennallistamisen ja Bysantin valtakunnan tilapäisen vakautumisen aikana 1100-luvun alkupuoliskolla bulgarialaiset rauhoitettiin, eikä suuria kapinoita tapahtunut ennen vuosisadan loppua.