"Suuri peli" oli poliittinen ja diplomaattinen vastakkainasettelu, joka vallitsi suurimman osan 1800-luvusta ja 1900-luvun alun Brittiläisen imperiumin ja Venäjän imperiumin välillä, Afganistanista , Tiibetin kuningaskunnasta ja naapurialueista Keski- ja Etelä-Aasiassa.Sillä oli myös suoria seurauksia Persiassa jaBrittiläisessä Intiassa .Britannia pelkäsi Venäjän hyökkäävän Intiaan lisätäkseen Venäjän rakentamaa valtavaa imperiumia.Tämän seurauksena kahden suuren Euroopan imperiumin välillä vallitsi syvä epäluottamuksen ilmapiiri ja puhe sodasta.Iso-Britannia asetti etusijalle kaikkien Intiaan suuntautuvien lähestymisten suojelemisen, ja "suuri peli" on ensisijaisesti se, miten britit tekivät tämän.Jotkut historioitsijat ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että Venäjällä ei ollut suunnitelmia Intian suhteen, kuten venäläiset toistuivat briteille.Suuri peli alkoi 12. tammikuuta 1830, kun lordi Ellenborough,Intian hallintoneuvoston puheenjohtaja, antoi lordi William Bentinckille, kenraalikuvernöörille tehtäväksi perustaa uuden kauppareitin Bukharan emiraattiin.Britannia aikoi saada hallintaansa Afganistanin emiraatin ja tehdä siitä protektoraatin sekä käyttää Ottomaanien valtakuntaa , Persian valtakuntaa, Khivan khanaattia ja Bukharan emiraadia puskurivaltioina kummankin imperiumin välillä.