Ludvig I peri isältään keskitetyn valtakunnan ja rikkaan aarteen.Hallituskautensa ensimmäisinä vuosina Louis aloitti ristiretken liettualaisia ​​vastaan ​​ja palautti kuninkaallisen vallan Kroatiaan;hänen joukkonsa voittivat tatariarmeijan ja laajensivat hänen valtaansa kohti Mustaa merta.Kun hänen veljensä Andrew, Calabrian herttua, Napolin kuningatar Joanna I:n aviomies, murhattiin vuonna 1345, Louis syytti kuningatarta hänen murhastaan ​​ja tämän rankaisemisesta tuli hänen ulkopolitiikan päätavoitteensa.Hän käynnisti kaksi kampanjaa Napolin kuningaskuntaan vuosina 1347–1350. Louisin mielivaltaiset teot ja hänen palkkasoturiensa tekemät julmuudet tekivät hänen hallintostaan ​​epäsuositun Etelä-Italiassa.Hän veti kaikki joukkonsa Napolin kuningaskunnasta vuonna 1351.Isänsä tavoin Louis hallitsi Unkaria ehdottomalla vallalla ja käytti kuninkaallisia oikeuksia myöntääkseen etuoikeuksia hovimiehilleen.Hän kuitenkin vahvisti myös Unkarin aateliston vapaudet vuoden 1351 valtiopäivillä korostaen kaikkien aatelisten tasa-arvoista asemaa.Samalla valtiopäivillä hän otti käyttöön talonpoikien maanomistajille maksaman järjestelmän ja yhtenäisen vuokran ja vahvisti kaikille talonpojille oikeuden vapaaseen liikkuvuuteen.Hän kävi sotia liettualaisia, Serbiaa ja Kultaista laumaa vastaan ​​1350-luvulla palauttaen Unkarin hallitsijoiden auktoriteetin rajojen varrella olevilla alueilla, jotka olivat kadonneet aikaisempina vuosikymmeninä.Hän pakotti Venetsian tasavallan luopumaan Dalmatian kaupungeista vuonna 1358. Hän yritti myös useaan otteeseen laajentaa ylivaltaansa Bosnian, Moldavian, Valakian ja osien Bulgarian ja Serbian hallitsijoista.Nämä hallitsijat olivat toisinaan halukkaita antautumaan hänelle, joko pakkokeinona tai toivoen tukea sisäisiä vastustajiaan vastaan, mutta Louisin hallinto näillä alueilla oli vain nimellistä suurimman osan hänen hallituskauttaan.Hänen yrityksensä käännyttää pakanalliset tai ortodoksiset alamaiset katolilaisuuteen tekivät hänestä epäsuositun Balkanin maissa.Louis perusti yliopiston Pécsiin vuonna 1367, mutta se suljettiin kahdessa vuosikymmenessä, koska hän ei järjestänyt riittäviä tuloja sen ylläpitämiseen.Louis peri Puolan setänsä kuoleman jälkeen vuonna 1370. Unkarissa hän valtuutti kuninkaalliset vapaat kaupungit delegoimaan valamiehet korkeimpaan oikeuteen käsittelemään heidän asioitaan ja perustamaan uuden korkeimman oikeuden.Läntisen skisman alussa hän tunnusti Urbanus VI:n lailliseksi paaviksi.Kun Urban syrjäytti Joannan ja asetti Louisin sukulaisen Kaarlen Durazzon valtaistuimelle Napolin valtaistuimelle, Louis auttoi Charlesia valtaamaan valtakunnan.