Vanhimmat tunnetut tiedot Indokiinan poliittisesta kokonaisuudesta johtuvat Funanista, jonka keskus on Mekongin suisto ja joka käsittää alueita nykypäivän Thaimaan sisällä.^[4] Kiinan aikakirjat vahvistavat Funanin olemassaolon jo ensimmäisellä vuosisadalla jKr.Arkeologiset asiakirjat viittaavat laajaan ihmisasutushistoriaan 400-luvulta eaa. lähtien.^[5] Vaikka kiinalaiset kirjailijat pitävät sitä yhtenä yhtenäisenä valtiona, jotkut nykyajan tutkijat epäilevät, että Funan saattoi olla kokoelma kaupunkivaltioita, jotka joskus olivat sodassa keskenään ja toisinaan muodostivat poliittisen yhtenäisyyden.^[6] Arkeologisista todisteista, jotka sisältävät roomalaisia,kiinalaisia ​​jaintialaisia ​​tavaroita, jotka on kaivettu Óc Eon muinaisessa kauppakeskuksessa Etelä- Vietnamissa , tiedetään, että Funanin on täytynyt olla voimakas kauppavaltio.^[7] Etelä-Kambodžan Angkor Boreissa tehdyt kaivaukset ovat myös antaneet todisteita tärkeästä asutuksesta.Koska Óc Eo yhdistettiin rannikolla sijaitsevaan satamaan ja Angkor Boreiin kanavajärjestelmällä, on mahdollista, että kaikki nämä paikat yhdessä muodostivat Funanin ydinalueen.Funan oli kiinalaisten kartografien, maantieteilijöiden ja kirjailijoiden antama nimi muinaiselle intiaanivaltiolle – tai pikemminkin löyhälle osavaltioiden verkostolle (Mandala) ^[8] – joka sijaitsee Kaakkois-Aasian mantereella ja jonka keskipisteenä oli Mekong-suisto, joka oli olemassa ensimmäisestä kuudenteen asti. vuosisadalla jKr.Nimi löytyy kiinalaisista historiallisista valtakuntaa kuvaavista teksteistä, ja laajimmat kuvaukset perustuvat suurelta osin kahden kiinalaisen diplomaatin, Kang Tain ja Zhu Yingin raporttiin, jotka edustavat Funanissa 3. vuosisadan puolivälissä oleskelevaa itäistä Wu-dynastiaa. .^[9]Kuten valtakunnan nimikin, ihmisten etnolingvistinen luonne herättää paljon keskustelua asiantuntijoiden keskuudessa.Johtavat hypoteesit ovat, että funanilaiset olivat enimmäkseen mon- khmeereja tai että he olivat enimmäkseen austronesialaisia ​​tai että he muodostivat monietnisen yhteiskunnan.Käytettävissä olevat todisteet eivät ole vakuuttavia tässä asiassa.Michael Vickery on sanonut, että vaikka funanin kielen tunnistaminen ei ole mahdollista, todisteet viittaavat vahvasti siihen, että väestö oli khmeereitä.^[10]