Kun Phibulsonggram seurasi Phraya Phahonia pääministerinä syyskuussa 1938, Khana Ratsadonin sotilas- ja siviilisiivet erosivat entisestään ja sotilaallinen ylivalta tuli avoimemmaksi.Phibunsongkhram alkoi siirtää hallitusta kohti militarismia ja totalitarismia sekä rakentaa persoonallisuuskulttia ympärilleen.Vähän ennen toista maailmansotaa käydyt neuvottelut Ranskan kanssa olivat osoittaneet, että Ranskan hallitus oli halukas tekemään asianmukaisia ​​muutoksia Thaimaan ja Ranskan Indokiinan välisiin rajoihin, mutta vain vähän.Ranskan kukistumisen jälkeen vuonna 1940 Thaimaan pääministeri kenraalimajuri Plaek Pibulsonggram (tunnetaan yleisesti nimellä "Phibun"), päätti, että Ranskan tappio antoi thaimaalaisille entistä paremmat mahdollisuudet saada takaisin Ranskalle luovutetut vasallivaltion alueet. kuningas Chulalongkornin hallituskaudella.Saksan sotilaallinen miehitys Ranskan pääkaupunkiseudulla teki Ranskan hallinnasta sen merentakaisten omistusosien, mukaan lukien Ranskan Indokiinan, heikentyneen.Siirtomaahallinto oli nyt eristetty ulkopuolisesta avusta ja ulkopuolisista tarvikkeista.Japanin hyökkäyksen jälkeen Ranskan Indokiinaan syyskuussa 1940 ranskalaiset pakotettiin sallimaan Japanin perustaa sotilastukikohtia.Tämä näennäisesti alistuva käytös sai Phibunin hallinnon uskomaan, että Ranska ei vastustaisi vakavasti sotilaallista yhteenottoa Thaimaan kanssa.Ranskan tappio Ranskan taistelussa oli katalysaattori Thaimaan johdolle aloittaa hyökkäys Ranskan Indokiinaa vastaan.Se kärsi raskaan tappion Ko Changin meritaistelussa, mutta se hallitsi maalla ja ilmassa.Japanin valtakunta , joka oli jo hallitseva valta Kaakkois-Aasian alueella, otti välittäjän roolin.Neuvottelut päättivät konfliktin Thaimaan aluevoittojen kanssa Ranskan Laosin ja Kambodžan siirtomaissa.