استعمارگران سوئدی در سال 1611، قلعه ای در دهانه رودخانه نوا، نینسکانس ساختند که بعداً اینگرمنلند نامیده شد، که توسط قبیله فنلاندی اینگریان سکونت داشت.شهر کوچک Nyen در اطراف آن بزرگ شد.در پایان قرن هفدهم، پیتر کبیر، که به امور دریایی و دریایی علاقه داشت، از روسیه می خواست که بندری برای تجارت با بقیه اروپا به دست آورد.او به بندری بهتر از بندر اصلی کشور در آن زمان، آرخانگلسک، که در شمال دریای سفید بود و در زمستان برای کشتیرانی بسته بود، نیاز داشت.شهر توسط دهقانان اجباری از سراسر روسیه ساخته شد.تعدادی از اسیران جنگی سوئدی نیز در چند سال تحت نظارت الکساندر منشیکوف درگیر بودند.ده ها هزار رعیت در ساختن شهر جان باختند.پیتر در سال 1712 پایتخت را از مسکو به سن پترزبورگ منتقل کرد.