ماهاتیر محمد در ماه مه 2018 به عنوان هفتمین نخست وزیر مالزی معرفی شد و جانشین نجیب رزاق شد که دوره او به رسوایی 1MDB، مالیات نامطلوب 6 درصدی کالاها و خدمات و افزایش هزینه های زندگی آلوده شده بود.تحت رهبری ماهاتیر، تلاش هایی برای "بازگرداندن حاکمیت قانون" با تمرکز بر تحقیقات شفاف در مورد رسوایی 1MDB وعده داده شد.انور ابراهیم، ​​یک شخصیت کلیدی سیاسی، عفو سلطنتی دریافت کرد و از حبس آزاد شد، با این هدف که در نهایت بر اساس توافق ائتلاف، جانشین ماهاتیر شود.دولت ماهاتیر اقدامات اقتصادی و دیپلماتیک قابل توجهی انجام داد.مالیات بر کالاها و خدمات مورد مناقشه در سپتامبر 2018 لغو شد و با مالیات بر فروش و مالیات بر خدمات جایگزین شد. ماهاتیر همچنین مشارکت مالزی در پروژه های ابتکاری کمربند و جاده چین را بررسی کرد و برخی را به عنوان "معاهدات نابرابر" و برخی دیگر را به رسوایی 1MDB مرتبط کرد.برخی از پروژه ها، مانند لینک راه آهن ساحل شرقی، مورد مذاکره مجدد قرار گرفتند، در حالی که برخی دیگر خاتمه یافتند.علاوه بر این، ماهاتیر از روند صلح 2018-2019 کره حمایت کرد و قصد داشت سفارت مالزی در کره شمالی را بازگشایی کند.در داخل کشور، دولت در هنگام پرداختن به مسائل نژادی با چالش هایی مواجه شد، همانطور که تصمیم مبنی بر عدم الحاق به کنوانسیون بین المللی رفع همه اشکال تبعیض نژادی (ICERD) به دلیل مخالفت های قابل توجه نشان می دهد.ماهاتیر در پایان دوره کاری خود، چشم انداز رفاه مشترک 2030 را با هدف ارتقای مالزی به کشوری با درآمد بالا تا سال 2030 با تقویت درآمد همه گروه های قومی و تأکید بر بخش فناوری، رونمایی کرد.در حالی که آزادی مطبوعات در دوران تصدی وی پیشرفت‌های اندکی داشت، تنش‌های سیاسی در ائتلاف حاکم پاکاتان هاراپان، همراه با عدم اطمینان در مورد انتقال رهبری به انور ابراهیم، ​​در نهایت به بحران سیاسی شرایتون موو در فوریه 2020 به اوج خود رسید.