هنگامی که نیروهای اتحادیه از تپه قبرستان بالا می رفتند، با سرلشکر مصمم وینفیلد اسکات هنکوک مواجه شدند.در ظهر، ژنرال مید در نه مایلی (14 کیلومتری) جنوب گتیسبورگ در تانی تاون مریلند بود که شنید که رینولدز کشته شده است.او بلافاصله هنکوک، فرمانده سپاه دوم و مورد اعتمادترین زیردستانش را با دستور به دست گرفتن فرماندهی میدان و تعیین اینکه آیا گتیزبورگ مکان مناسبی برای یک نبرد بزرگ است، به صحنه اعزام کرد.(برنامه اولیه مید این بود که یک خط دفاعی را در پایپ کریک، چند مایلی جنوب مریلند، هدایت کند. اما نبرد جدی در جریان بود که آن را به یک گزینه دشوار تبدیل می کرد.) ^[51]وقتی هنکاک به قبرستان هیل رسید، با هاوارد ملاقات کرد و آنها در مورد دستور فرماندهی مید اختلاف نظر کوتاهی داشتند.هاوارد به عنوان افسر ارشد تنها با اکراه تسلیم دستور هنکاک شد.اگرچه هنکوک بعد از ساعت 4 بعدازظهر وارد شد و در آن روز هیچ واحدی را در میدان فرماندهی نکرد، اما او کنترل نیروهای اتحادیه را که به تپه می‌رسیدند، در دست گرفت و با شخصیت "امپراتور و نافرمانی" (و بی‌حرمت) خود به سمت مواضع دفاعی هدایت کرد.در مورد انتخاب گتیسبورگ به عنوان میدان نبرد، هنکوک به هاوارد گفت: «فکر می‌کنم این قوی‌ترین موقعیتی است که می‌توان بر اساس آن نبردی را انجام داد که تا به حال دیده‌ام».وقتی هاوارد موافقت کرد، هنکوک بحث را به پایان رساند: "خیلی خوب، قربان، من این را به عنوان میدان جنگ انتخاب کردم."سرتیپژنرال گوورنور کی وارن، مهندس ارشد ارتش پوتوماک، زمین را بازرسی کرد و با هنکاک هم عقیده شد.^[52]