La batalla de Kleidion tuvo lugar en el valle entre las montañas de Belasitsa y Ograzhden, cerca del moderno pueblo búlgaro de Klyuch.El encuentro decisivo se produjo el 29 de julio con un ataque por la retaguardia de una fuerza al mando del general bizantino Nikephoros Xiphias, que se había infiltrado en las posiciones búlgaras.La batalla que siguió fue una gran derrota para los búlgaros.Los soldados búlgaros fueron capturados y supuestamente cegados por orden de Basilio II , quien posteriormente sería conocido como el "Asesino de Búlgaros".Samuel sobrevivió a la batalla, pero murió dos meses después de un ataque al corazón, supuestamente provocado por ver a sus soldados ciegos.Aunque el enfrentamiento no puso fin al Primer Imperio Búlgaro, la Batalla de Kleidion redujo su capacidad para resistir los avances bizantinos y ha sido considerada el encuentro fundamental de la guerra con Bizancio.