Ο Βυζαντινός Αυτοκράτορας Μιχαήλ Η' Παλαιολόγος αποφάσισε να κάνει χρήση της αστάθειας στη Βουλγαρία .Έστειλε στρατό για να επιβάλει στο θρόνο τον σύμμαχό του Ιβάν Ασέν Γ'.Ο Ivan Asen III απέκτησε τον έλεγχο της περιοχής μεταξύ Vidin και Cherven.Το Ιβάιλο πολιορκήθηκε από τους Μογγόλους στο Ντράσταρ (Σιλίστρα) και οι ευγενείς στην πρωτεύουσα Τάρνοβο δέχτηκαν τον Ιβάν Ασέν Γ' για αυτοκράτορα.Την ίδια χρονιά, όμως, ο Ιβάιλο κατάφερε να κάνει μια σημαντική ανακάλυψη στο Ντράσταρ και κατευθύνθηκε προς την πρωτεύουσα.Για να βοηθήσει τον σύμμαχό του, ο Μιχαήλ Η' έστειλε στρατό 10.000 ατόμων προς τη Βουλγαρία υπό τον Μουρίν.Όταν ο Ιβάιλο έμαθε για εκείνη την εκστρατεία, εγκατέλειψε την πορεία του προς το Τάρνοβο.Αν και τα στρατεύματά του ήταν περισσότερα, ο Βούλγαρος ηγέτης επιτέθηκε στο Murin στο πέρασμα Kotel στις 17 Ιουλίου 1279 και οι Βυζαντινοί καταστράφηκαν εντελώς.Πολλοί από αυτούς χάθηκαν στη μάχη, ενώ οι υπόλοιποι αιχμαλωτίστηκαν και σκοτώθηκαν αργότερα με εντολή του Ιβάιλο.Μετά την ήττα, ο Μιχαήλ Η΄ έστειλε έναν άλλο στρατό 5.000 στρατιωτών υπό τον Απρίν, αλλά ηττήθηκε επίσης από τον Ιβάιλο πριν φτάσει στα Βαλκάνια.Χωρίς υποστήριξη, ο Ιβάν Ασέν Γ' έπρεπε να καταφύγει στην Κωνσταντινούπολη.