Ο Έμερικ ήταν βασιλιάς της Ουγγαρίας και της Κροατίας μεταξύ 1196 και 1204. Το 1184, ο πατέρας του, Μπέλα Γ' της Ουγγαρίας, διέταξε να στεφθεί βασιλιάς και τον διόρισε κυβερνήτη της Κροατίας και της Δαλματίας γύρω στο 1195. Ο Έμερικ ανέβηκε στο θρόνο μετά τον θάνατο του Ο πατέρας του.Κατά τα πρώτα τέσσερα χρόνια της βασιλείας του, πολέμησε τον επαναστάτη αδερφό του, Ανδρέα, ο οποίος ανάγκασε τον Έμερικ να τον κάνει ηγεμόνα της Κροατίας και της Δαλματίας ως απανάτο.Ο Έμερικ συνεργάστηκε με την Αγία Έδρα κατά της Βοσνιακής Εκκλησίας, την οποία η Καθολική Εκκλησία θεωρούσε αιρετική.Εκμεταλλευόμενος έναν εμφύλιο πόλεμο, ο Έμερικ επέκτεινε την επικυριαρχία του στη Σερβία.Δεν κατάφερε να αποτρέψει τη Δημοκρατία της Βενετίας , την οποία βοηθούσαν οι σταυροφόροι της Τέταρτης Σταυροφορίας , να καταλάβει το Ζαντάρ το 1202. Επίσης, δεν μπόρεσε να εμποδίσει την άνοδο της Βουλγαρίας κατά μήκος των νότιων συνόρων του βασιλείου του.Ο Έμερικ ήταν ο πρώτος Ούγγρος μονάρχης που χρησιμοποίησε τις «ρίγες Árpád» ως προσωπικό του οικόσημο και υιοθέτησε τον τίτλο του Βασιλιά της Σερβίας.