Όταν ο βασιλιάς Mongkut ανέβηκε στο θρόνο του Σιάμ, απειλήθηκε σοβαρά από τα γειτονικά κράτη.Οι αποικιακές δυνάμεις της Βρετανίας και της Γαλλίας είχαν ήδη προχωρήσει σε εδάφη που αρχικά ανήκαν στη σφαίρα επιρροής του Σιάμ.Ο Mongkut και ο διάδοχός του Chulalongkorn (Rama V) αναγνώρισαν αυτή την κατάσταση και προσπάθησαν να ενισχύσουν τις αμυντικές δυνάμεις του Σιάμ με εκσυγχρονισμό, να απορροφήσουν τα δυτικά επιστημονικά και τεχνικά επιτεύγματα, αποφεύγοντας έτσι τον αποικισμό.Οι δύο μονάρχες, που κυβέρνησαν αυτή την εποχή, ήταν οι πρώτοι με δυτικό σχηματισμό.Ο βασιλιάς Mongkut είχε ζήσει 26 χρόνια ως περιπλανώμενος μοναχός και αργότερα ως ηγούμενος του Wat Bowonniwet Vihara.Δεν ήταν μόνο ικανός στον παραδοσιακό πολιτισμό και τις βουδιστικές επιστήμες του Σιάμ, αλλά είχε επίσης ασχοληθεί εκτενώς με τη σύγχρονη δυτική επιστήμη, βασιζόμενος στη γνώση των Ευρωπαίων ιεραπόστολων και την αλληλογραφία του με τους δυτικούς ηγέτες και τον Πάπα.Ήταν ο πρώτος μονάρχης Σιάμ που μίλησε αγγλικά.Ήδη από το 1855, ο John Bowring, ο Βρετανός κυβερνήτης στο Χονγκ Κονγκ, εμφανίστηκε σε ένα πολεμικό πλοίο στις εκβολές του ποταμού Chao Phraya.Υπό την επίδραση των επιτευγμάτων της Βρετανίας στη γειτονική Βιρμανία , ο βασιλιάς Mongkut υπέγραψε τη λεγόμενη «Συνθήκη Bowring», η οποία κατάργησε το βασιλικό μονοπώλιο του εξωτερικού εμπορίου, κατάργησε τους εισαγωγικούς δασμούς και παραχώρησε στη Βρετανία μια ευνοϊκότερη ρήτρα.Η Συνθήκη Bowring σήμαινε την ενσωμάτωση του Σιάμ στην παγκόσμια οικονομία, αλλά την ίδια στιγμή, ο βασιλικός οίκος έχασε τις πιο σημαντικές πηγές εσόδων του.Παρόμοιες συνθήκες συνήφθησαν με όλες τις δυτικές δυνάμεις τα επόμενα χρόνια, όπως το 1862 με την Πρωσία και το 1869 με την Αυστροουγγαρία.Η διπλωματία επιβίωσης, την οποία ο Σιάμ είχε καλλιεργήσει στο εξωτερικό για μεγάλο χρονικό διάστημα, έφτασε στο αποκορύφωμά της αυτή την εποχή.^[59]Η ενσωμάτωση στην παγκόσμια οικονομία σήμαινε για το Siam ότι έγινε μια αγορά πωλήσεων για δυτικά βιομηχανικά προϊόντα και μια επένδυση για το δυτικό κεφάλαιο.Ξεκίνησε η εξαγωγή αγροτικών και ορυκτών πρώτων υλών, συμπεριλαμβανομένων των τριών προϊόντων ρύζι, κασσίτερος και ξύλο τικ, που χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή του 90% του εξαγωγικού τζίρου.Ο βασιλιάς Mongkut προώθησε ενεργά την επέκταση της γεωργικής γης με φορολογικά κίνητρα, ενώ η κατασκευή οδών κυκλοφορίας (κανάλια, δρόμοι και αργότερα σιδηρόδρομοι) και η εισροή Κινέζων μεταναστών επέτρεψαν τη γεωργική ανάπτυξη νέων περιοχών.Η γεωργία επιβίωσης στην κοιλάδα του Lower Menam εξελίχθηκε σε αγρότες που κερδίζουν πραγματικά χρήματα με τα προϊόντα τους.^[60]Μετά τον γαλλοσιαμικό πόλεμο του 1893, ο βασιλιάς Chulalongkorn συνειδητοποίησε την απειλή των δυτικών αποικιακών δυνάμεων και επιτάχυνε εκτεταμένες μεταρρυθμίσεις στη διοίκηση, τον στρατό, την οικονομία και την κοινωνία του Σιάμ, ολοκληρώνοντας την ανάπτυξη του έθνους από μια παραδοσιακή φεουδαρχική δομή βασισμένη σε προσωπική κυριαρχία και εξαρτήσεις, των οποίων οι περιφερειακές περιοχές συνδέονταν μόνο έμμεσα με την κεντρική εξουσία (τον Βασιλιά), με ένα κεντρικά κυβερνώμενο εθνικό κράτος με καθιερωμένα σύνορα και σύγχρονους πολιτικούς θεσμούς.Το 1904, το 1907 και το 1909, υπήρξαν νέες διορθώσεις των συνόρων υπέρ της Γαλλίας και της Μεγάλης Βρετανίας.Όταν ο βασιλιάς Chulalongkorn πέθανε το 1910, ο Siam είχε φτάσει τα σύνορα της σημερινής Ταϊλάνδης.Το 1910 τον διαδέχθηκε ειρηνικά ο γιος του Vajiravudh, ο οποίος βασίλεψε ως Rama VI.Είχε σπουδάσει στη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία Σάντχερστ και στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και ήταν ένας αγγλισμένος Εδουαρδιανός κύριος.Πράγματι, ένα από τα προβλήματα του Σιάμ ήταν το διευρυνόμενο χάσμα μεταξύ της δυτικοποιημένης βασιλικής οικογένειας και της ανώτερης αριστοκρατίας και της υπόλοιπης χώρας.Χρειάστηκαν άλλα 20 χρόνια για να επεκταθεί η δυτική εκπαίδευση στην υπόλοιπη γραφειοκρατία και τον στρατό.