Ελισαβετιανή εποχή

Μετά τον θάνατο της Μαρίας Α' το 1558, η Ελισάβετ Α' ήρθε στο θρόνο.Η βασιλεία της αποκατέστησε ένα είδος τάξης στο βασίλειο μετά την ταραχώδη βασιλεία του Εδουάρδου ΣΤ' και της Μαρίας Α'. Το θρησκευτικό ζήτημα που είχε διχάσει τη χώρα από τον Ερρίκο Η', κατά κάποιο τρόπο τέθηκε σε εφαρμογή από τον Ελισαβετιανό Θρησκευτικό Συνοικισμό, ο οποίος επανίδρυσε το Εκκλησία της Αγγλίας.Μεγάλο μέρος της επιτυχίας της Ελισάβετ ήταν η εξισορρόπηση των συμφερόντων των πουριτανών και των καθολικών.Παρά την ανάγκη για κληρονόμο, η Ελισάβετ αρνήθηκε να παντρευτεί, παρά τις προσφορές από αρκετούς μνηστήρες σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Σουηδού βασιλιά Erik XIV.Αυτό δημιούργησε ατελείωτες ανησυχίες για τη διαδοχή της, ειδικά τη δεκαετία του 1560 όταν παραλίγο να πεθάνει από ευλογιά.Η Ελισάβετ διατήρησε σχετική κυβερνητική σταθερότητα.Εκτός από την εξέγερση των βόρειων κόμης το 1569, ήταν αποτελεσματική στη μείωση της δύναμης των παλαιών ευγενών και στην επέκταση της εξουσίας της κυβέρνησής της.Η κυβέρνηση της Ελισάβετ έκανε πολλά για να εδραιώσει το έργο που ξεκίνησε υπό τον Τόμας Κρόμγουελ στη βασιλεία του Ερρίκου Η', δηλαδή, επεκτείνοντας τον ρόλο της κυβέρνησης και εφαρμόζοντας το κοινό δίκαιο και τη διοίκηση σε όλη την Αγγλία.Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Ελισάβετ και λίγο αργότερα, ο πληθυσμός αυξήθηκε σημαντικά: από τρία εκατομμύρια το 1564 σε σχεδόν πέντε εκατομμύρια το 1616.Η βασίλισσα έπεσε σε σύγκρουση με την ξαδέρφη της Μαρία, Βασίλισσα της Σκωτίας, η οποία ήταν αφοσιωμένη καθολική και έτσι αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τον θρόνο της ( η Σκωτία είχε γίνει πρόσφατα Προτεστάντρια).Κατέφυγε στην Αγγλία, όπου η Ελισάβετ τη συνέλαβε αμέσως.Η Μαρία πέρασε τα επόμενα 19 χρόνια σε περιορισμό, αλλά αποδείχθηκε πολύ επικίνδυνη για να κρατηθεί στη ζωή, καθώς οι καθολικές δυνάμεις στην Ευρώπη τη θεωρούσαν νόμιμο άρχοντα της Αγγλίας.Τελικά δικάστηκε για προδοσία, καταδικάστηκε σε θάνατο και αποκεφαλίστηκε τον Φεβρουάριο του 1587.Η ελισαβετιανή εποχή ήταν η εποχή της αγγλικής ιστορίας της βασιλείας της Βασίλισσας Ελισάβετ Α' (1558–1603).Οι ιστορικοί συχνά την απεικονίζουν ως τη χρυσή εποχή στην αγγλική ιστορία.Το σύμβολο της Βρετανίας χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1572 και συχνά στη συνέχεια για να σηματοδοτήσει την ελισαβετιανή εποχή ως αναγέννηση που ενέπνευσε εθνική υπερηφάνεια μέσω των κλασικών ιδανικών, της διεθνούς επέκτασης και του ναυτικού θριάμβου έναντι του μισητού Ισπανού εχθρού.Αυτή η «χρυσή εποχή» αντιπροσώπευε το απόγειο της αγγλικής Αναγέννησης και είδε την άνθηση της ποίησης, της μουσικής και της λογοτεχνίας.Η εποχή είναι πιο διάσημη για το θέατρο, καθώς ο Γουίλιαμ Σαίξπηρ και πολλοί άλλοι συνέθεσαν έργα που απελευθέρωσαν το παρελθόν του θεάτρου της Αγγλίας.Ήταν μια εποχή εξερεύνησης και επέκτασης στο εξωτερικό, ενώ πίσω στην πατρίδα, η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση έγινε πιο αποδεκτή από τους ανθρώπους, σίγουρα μετά την απόκρουση τηςΙσπανικής Αρμάδας .Ήταν επίσης το τέλος της περιόδου που η Αγγλία ήταν ένα ξεχωριστό βασίλειο πριν από τη βασιλική της ένωση με τη Σκωτία.Η Αγγλία ήταν επίσης σε καλή κατάσταση σε σύγκριση με τα άλλα έθνη της Ευρώπης.ΗΙταλική Αναγέννηση είχε τελειώσει λόγω της ξένης κυριαρχίας στη χερσόνησο.Η Γαλλία είχε εμπλακεί σε θρησκευτικές μάχες μέχρι το Διάταγμα της Νάντης το 1598. Επίσης, οι Άγγλοι είχαν εκδιωχθεί από τα τελευταία φυλάκια τους στην ήπειρο.Εξαιτίας αυτών των λόγων, η επί αιώνες σύγκρουση με τη Γαλλία ανεστάλη σε μεγάλο βαθμό για το μεγαλύτερο μέρος της βασιλείας της Ελισάβετ.Η Αγγλία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είχε μια συγκεντρωτική, οργανωμένη και αποτελεσματική κυβέρνηση, σε μεγάλο βαθμό λόγω των μεταρρυθμίσεων του Ερρίκου Ζ' και του Ερρίκου Η'.Οικονομικά, η χώρα άρχισε να επωφελείται πολύ από τη νέα εποχή του διατλαντικού εμπορίου.Το 1585 οι επιδεινούμενες σχέσεις μεταξύ του Φιλίππου Β' της Ισπανίας και της Ελισάβετ ξέσπασαν σε πόλεμο.Η Ελισάβετ υπέγραψε τη Συνθήκη του Νόνσουχ με τους Ολλανδούς και επέτρεψε στον Φράνσις Ντρέικ να λεηλατήσει ως απάντηση σε ένα ισπανικό εμπάργκο.Ο Ντρέικ αιφνιδίασε το Βίγκο της Ισπανίας τον Οκτώβριο, στη συνέχεια προχώρησε στην Καραϊβική και κατέλυσε τον Άγιο Δομίνικο (πρωτεύουσα της αμερικανικής αυτοκρατορίας της Ισπανίας και τη σημερινή πρωτεύουσα της Δομινικανής Δημοκρατίας) και την Καρθαγένη (ένα μεγάλο και πλούσιο λιμάνι στη βόρεια ακτή της Κολομβίας που ήταν το κέντρο του εμπορίου αργύρου).Ο Φίλιππος Β' προσπάθησε να εισβάλει στην Αγγλία με την Ισπανική Αρμάδα το 1588 αλλά ηττήθηκε περίφημα.