Στις 10 Ιανουαρίου 1979, μετά την εισβολή του Βιετναμέζικου στρατού και του KUFNS (Kampuchean United Front for National Salvation) στην Καμπότζη και ανέτρεψαν τους Ερυθρούς Χμερ, ιδρύθηκε η νέα Λαϊκή Δημοκρατία της Καμπουτσέα (PRK) με αρχηγό του κράτους τον Heng Samrin.Οι δυνάμεις των Ερυθρών Χμερ του Πολ Ποτ υποχώρησαν γρήγορα στις ζούγκλες κοντά στα σύνορα με την Ταϊλάνδη.Οι Ερυθροί Χμερ και η PRK ξεκίνησαν έναν δαπανηρό αγώνα που ωφέλησε τις μεγαλύτερες δυνάμειςτης Κίνας , των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης .Η διακυβέρνηση του Λαϊκού Επαναστατικού Κόμματος των Χμερ οδήγησε σε ένα αντάρτικο κίνημα τριών μεγάλων αντιστασιακών ομάδων – του FUNCINPEC (Front Uni National pour un Cambodge Indépendant, Neutre, Pacifique, et Coopératif), του KPLNF (Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο του Λαού Χμερ) και του PDK ( Κόμμα της Δημοκρατικής Καμπουτσέα, οι Ερυθροί Χμερ υπό την ονομαστική προεδρία του Khieu Samphan).^[98] "Όλοι είχαν διαφωνίες σχετικά με τους σκοπούς και τις λεπτομέρειες του μέλλοντος της Καμπότζης".Ο εμφύλιος πόλεμος εκτόπισε 600.000 Καμποτζιανούς, οι οποίοι κατέφυγαν σε καταυλισμούς προσφύγων κατά μήκος των συνόρων προς την Ταϊλάνδη και δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι δολοφονήθηκαν σε όλη τη χώρα.^[99] Οι ειρηνευτικές προσπάθειες ξεκίνησαν στο Παρίσι το 1989 υπό το κράτος της Καμπότζης, με αποκορύφωμα δύο χρόνια αργότερα τον Οκτώβριο του 1991 σε μια συνολική ειρηνευτική διευθέτηση.Τα Ηνωμένα Έθνη έλαβαν εντολή να επιβάλουν κατάπαυση του πυρός και να αντιμετωπίσουν τους πρόσφυγες και τον αφοπλισμό, γνωστή ως Μεταβατική Αρχή των Ηνωμένων Εθνών στην Καμπότζη (UNTAC).^[100]