Vergleichende linguistische Untersuchungen scheinen darauf hinzudeuten, dass die Tai-Völker eine Proto-Tai-Kadai-sprechende Kultur Südchinas waren und auf dem südostasiatischen Festland verstreut waren.Viele Linguisten gehen davon aus, dass Tai-Kadai-Völker genetisch mit protoaustronesisch sprechenden Völkern verbunden sein könnten. Laurent Sagart (2004) stellte die Hypothese auf, dass die Tai-Kadai-Völker ursprünglich austronesischer Abstammung gewesen sein könnten.Es wird angenommen, dass die Tai-Kadai-Völker, bevor sie auf dem chinesischen Festland lebten, aus einem Heimatland auf der Insel Taiwan eingewandert sind, wo sie einen Dialekt des Proto-Austronesischen oder eine seiner Nachkommensprachen sprachen.^[19] Im Gegensatz zur malaiisch-polynesischen Gruppe, die später nach Süden zu den Philippinen und in andere maritime Teile Südostasiens segelte, segelten die Vorfahren des modernen Tai-Kadai-Volkes nach Westen zum chinesischen Festland und reisten möglicherweise entlang des Perlflusses, wo ihre Sprache stark ausgeprägt war veränderte sich von anderen austronesischen Sprachen unter dem Einfluss der chinesisch-tibetischen und Hmong-Mien-Sprachinfusion.^[20] Abgesehen von sprachlichen Beweisen lässt sich die Verbindung zwischen Austronesisch und Tai-Kadai auch in einigen gängigen kulturellen Praktiken finden.Roger Blench (2008) zeigt, dass Zahnausbrüche, Gesichtstätowierungen, Zahnschwärzung und Schlangenkulte zwischen den taiwanesischen Austronesiern und den Tai-Kadai-Völkern Südchinas verbreitet sind.^[21]James R. Chamberlain geht davon aus, dass die Sprachfamilie Tai-Kadai (Kra-Dai) bereits im 12. Jahrhundert v. Chr. in der Mitte des Jangtse-Beckens entstand, was ungefähr mit der Gründung desChu-Staates und dem Beginn der Zhou-Dynastie zusammenfiel .Nach den Wanderungen der Kra- und Hlai-Völker (Rei/Li) nach Süden um das 8. Jahrhundert v. Chr. begann sich das Yue-Volk (Be-Tai) im 6. Jahrhundert abzuspalten und an die Ostküste in der heutigen Provinz Zhejiang zu ziehen Chr., gründete den Staat Yue und eroberte kurz darauf den Staat Wu.Laut Chamberlain begann das Yue-Volk (Be-Tai) nach der Eroberung von Yue durch Chu um 333 v. Chr. entlang der Ostküste Chinas nach Süden in die Gebiete des heutigen Guangxi, Guizhou und Nordvietnam zu wandern.Dort bildeten die Yue (Be-Tai) die Luo Yue, die nach Lingnan und Annam und dann nach Westen in den Nordosten von Laos und Si p Song Chau Tai vordrangen und später zum zentral-südwestlichen Tai wurden, gefolgt vom Xi Ou, das zum Nördliches Tai.^[22]