Obwohl zwischen 1795 und 1918 kein souveräner polnischer Staat existierte, wurde die Idee der polnischen Unabhängigkeit das ganze 19. Jahrhundert hindurch lebendig gehalten.Es kam zu einer Reihe von Aufständen und anderen bewaffneten Unternehmungen gegen die Teilungsmächte.Die militärischen Bemühungen nach den Teilungen basierten zunächst auf Bündnissen polnischer Emigranten mit dem postrevolutionären Frankreich.Die polnischen Legionen von Jan Henryk Dąbrowski kämpften zwischen 1797 und 1802 in französischen Feldzügen außerhalb Polens in der Hoffnung, dass ihr Engagement und ihr Beitrag mit der Befreiung ihres polnischen Heimatlandes belohnt würden.Die polnische Nationalhymne „Polen ist noch nicht verloren“ oder „Dąbrowskis Mazurka“ wurde 1797 von Józef Wybicki als Lob für seine Taten geschrieben.Das Herzogtum Warschau, ein kleiner, halbunabhängiger polnischer Staat, wurde 1807 von Napoleon nach seiner Niederlage gegen Preußen und der Unterzeichnung der Verträge von Tilsit mit Kaiser Alexander I. von Russland gegründet.Die Armee des Herzogtums Warschau unter der Führung von Józef Poniatowski nahm an zahlreichen Feldzügen im Bündnis mit Frankreich teil, darunter am erfolgreichen Österreichisch-Polnischen Krieg von 1809, der zusammen mit den Ergebnissen anderer Schauplätze des Fünften Koalitionskrieges dazu führte in einer Vergrößerung des Herzogtumsgebiets.Die französische Invasion in Russland im Jahr 1812 und der deutsche Feldzug von 1813 waren die letzten militärischen Einsätze des Herzogtums.Die Verfassung des Herzogtums Warschau schaffte die Leibeigenschaft als Ausdruck der Ideale der Französischen Revolution ab, förderte jedoch keine Landreform.