Das französische Protektorat Laos war zwischen 1893 und 1953 ein französisches Protektorat des heutigen Laos – mit einem kurzen Interregnum als japanischer Marionettenstaat im Jahr 1945 – das Teil von Französisch-Indochina war.Es wurde nach dem Französisch-Siamesischen Krieg im Jahr 1893 über dem siamesischen Vasallenreich, dem Königreich Luang Phrabang, errichtet. Es wurde in Französisch-Indochina integriert und in den folgenden Jahren wurden weitere siamesische Vasallen, das Fürstentum Phuan und das Königreich Champasak, angegliedert es im Jahr 1899 bzw. 1904.Das Protektorat Luang Prabang stand nominell unter der Herrschaft seines Königs, die tatsächliche Macht lag jedoch bei einem örtlichen französischen Generalgouverneur, der wiederum dem Generalgouverneur von Französisch-Indochina unterstellt war.Die später annektierten Gebiete von Laos standen jedoch ausschließlich unter französischer Herrschaft.Das französische Protektorat Laos richtete 1893 zwei (und zeitweise drei) Verwaltungsregionen ein, die von Vietnam aus regiert wurden. Erst 1899 wurde Laos zentral von einem einzigen Resident Superieur mit Sitz in Savannakhet und später in Vientiane verwaltet.Die Franzosen entschieden sich aus zwei Gründen dafür, Vientiane als Kolonialhauptstadt zu etablieren: Erstens lag die Stadt zentraler zwischen den Zentralprovinzen und Luang Prabang, und zweitens waren sich die Franzosen der symbolischen Bedeutung des Wiederaufbaus der ehemaligen Hauptstadt des Königreichs Lan Xang bewusst Siamesen hatten zerstört.Als Teil von Französisch-Indochina galten sowohl Laos als auch Kambodscha als Rohstoff- und Arbeitsquelle für die wichtigeren Besitztümer in Vietnam.Die französische Kolonialpräsenz in Laos war gering;Der Resident Superieur war für die gesamte Kolonialverwaltung verantwortlich, von der Besteuerung über die Justiz bis hin zu öffentlichen Arbeiten.Die Franzosen unterhielten eine militärische Präsenz in der Kolonialhauptstadt unter der Garde Indigene, die aus vietnamesischen Soldaten unter einem französischen Kommandanten bestand.In wichtigen Provinzstädten wie Luang Prabang, Savannakhet und Pakse gab es einen Assistenzarzt, eine Polizei, einen Zahlmeister, einen Postmeister, einen Lehrer und einen Arzt.Vietnamesen besetzten die meisten oberen und mittleren Positionen innerhalb der Bürokratie, während Laoten als Hilfsangestellte, Übersetzer, Küchenpersonal und allgemeine Arbeiter beschäftigt waren.Die Dörfer blieben unter der traditionellen Autorität der örtlichen Häuptlinge oder Chao Muang.Während der gesamten Kolonialverwaltung in Laos betrug die französische Präsenz nie mehr als ein paar tausend Europäer.Die Franzosen konzentrierten sich auf die Entwicklung der Infrastruktur, die Abschaffung der Sklaverei und der Zwangsknechtschaft (obwohl Fronarbeit noch in Kraft war), den Handel einschließlich der Opiumproduktion und vor allem die Erhebung von Steuern.Unter der französischen Herrschaft wurden die Vietnamesen zur Auswanderung nach Laos ermutigt, was von den französischen Kolonisten als rationale Lösung eines praktischen Problems innerhalb der Grenzen eines Indochina-weiten Kolonialraums angesehen wurde.^[48] ​​Bis 1943 betrug die vietnamesische Bevölkerung fast 40.000, bildete die Mehrheit in den größten Städten von Laos und genoss das Recht, ihre eigenen Führer zu wählen.^[49] Infolgedessen waren 53 % der Bevölkerung von Vientiane, 85 % von Thakhek und 62 % von Pakse Vietnamesen, mit Ausnahme von Luang Phrabang, wo die Bevölkerung überwiegend aus Laoten bestand.^[49] Noch im Jahr 1945 entwarfen die Franzosen sogar einen ehrgeizigen Plan, um eine große vietnamesische Bevölkerung in drei Schlüsselgebiete umzusiedeln, nämlich die Vientiane-Ebene, die Savannakhet-Region und das Bolaven-Plateau, der erst durch die japanische Invasion in Indochina verworfen wurde.^[49] Andernfalls, so Martin Stuart-Fox, hätten die Laoten durchaus die Kontrolle über ihr eigenes Land verlieren können.^[49]Die laotische Reaktion auf den französischen Kolonialismus war gemischt, obwohl die Franzosen vom Adel als den Siamesen vorgezogen angesehen wurden, wurde die Mehrheit von Lao Loum, Lao Theung und Lao Sung durch regressive Steuern und Forderungen nach Fronarbeitern zur Errichtung kolonialer Außenposten belastet.Im Jahr 1914 war der König von Tai Lu in die chinesischen Teile des Sipsong Panna geflohen, wo er einen zweijährigen Guerillafeldzug gegen die Franzosen im Norden von Laos startete, dessen Unterdrückung drei Militärexpeditionen erforderte und zur direkten französischen Kontrolle über Muang Sing führte .Bis 1920 herrschte in der Mehrheit von Französisch-Laos Frieden und die Kolonialordnung war etabliert.Im Jahr 1928 wurde die erste Schule zur Ausbildung laotischer Beamter gegründet und ermöglichte den Aufstieg der Laoten, um von den Vietnamesen besetzte Positionen zu besetzen.In den 1920er und 1930er Jahren versuchte Frankreich mit gemischtem Erfolg, westliche, insbesondere französische Bildung, moderne Gesundheitsversorgung und Medizin sowie öffentliche Arbeiten umzusetzen.Das Budget für das koloniale Laos war zweitrangig im Vergleich zu Hanoi, und die weltweite Weltwirtschaftskrise schränkte die Mittel zusätzlich ein.In den 1920er und 1930er Jahren entstanden auch die ersten Fäden einer laotischen nationalistischen Identität aufgrund der Arbeit von Prinz Phetsarath Rattanavongsa und der französischen Ecole Francaise d'Extreme Orient zur Restaurierung antiker Denkmäler und Tempel sowie zur Durchführung allgemeiner Forschungen zur laotischen Geschichte und Literatur , Kunst und Architektur.