Zu Beginn des 19. Jahrhunderts stand das Osmanische Reich vor einer Reihe existenzieller Herausforderungen.Die Serbische Revolution im Jahr 1804 führte zur Autonomie der ersten christlichen Balkannation unter dem Reich.Der griechische Unabhängigkeitskrieg , der Anfang 1821 begann, lieferte einen weiteren Beweis für die innere und militärische Schwäche des Reiches.Die Auflösung des jahrhundertealten Janitscharenkorps durch Sultan Mahmud II. am 15. Juni 1826 (glückverheißender Vorfall) half dem Reich auf längere Sicht, beraubte es jedoch kurzfristig seiner bestehenden stehenden Armee.Im Jahr 1827 zerstörte die englisch-französisch-russische Flotte in der Schlacht von Navarino fast alle osmanischen Seestreitkräfte.Der Vertrag von Adrianopel (1829) gewährte russischen und westeuropäischen Handelsschiffen die freie Durchfahrt durch die Meerenge des Schwarzen Meeres.Außerdem erhielt Serbien Autonomie und die Donaufürstentümer (Moldawien und Walachei) wurden Gebiete unter russischem Schutz.Russland hatte als Mitglied der Heiligen Allianz als „Polizei Europas“ fungiert, um das Kräftegleichgewicht aufrechtzuerhalten, das im Wiener Kongress 1815 hergestellt worden war. Russland hatte die Bemühungen Österreichs bei der Niederschlagung der ungarischen Revolution von 1848 unterstützt. und erwartete freie Hand bei der Lösung seiner Probleme mit dem Osmanischen Reich, dem „kranken Mann Europas“.Allerdings konnte Großbritannien die russische Dominanz in osmanischen Angelegenheiten nicht tolerieren, was seine Vorherrschaft im östlichen Mittelmeerraum gefährden würde.Die unmittelbare Angst Großbritanniens war die Expansion Russlands auf Kosten des Osmanischen Reiches.Die Briten wollten die osmanische Integrität bewahren und befürchteten, dass Russland in Richtung Britisch-Indien vordringen oder in Richtung Skandinavien oder Westeuropa vordringen könnte.Eine Ablenkung (in Form des Osmanischen Reiches) an der britischen Südwestflanke würde diese Bedrohung abmildern.Die Royal Navy wollte auch der Bedrohung durch eine mächtige russische Marine zuvorkommen.Der Ehrgeiz des französischen Kaisers Napoleon III., die Größe Frankreichs wiederherzustellen, leitete die unmittelbare Kette von Ereignissen ein, die dazu führten, dass Frankreich und Großbritannien am 27. bzw. 28. März 1854 Russland den Krieg erklärten.