Die Griechisch-Persischen Kriege (oft auch Perserkriege genannt) waren eine Reihe von Konflikten zwischen dem Achämenidenreich und griechischen Stadtstaaten, die 499 v. Chr. begannen und bis 449 v. Chr. andauerten.Der Konflikt zwischen der unruhigen politischen Welt der Griechen und dem riesigen Reich der Perser begann, als Kyros der Große 547 v. Chr. die von Griechen bewohnte Region Ionien eroberte.Um die Kontrolle über die unabhängigen Städte Ioniens zu erlangen, ernannten die Perser Tyrannen, die jede einzelne von ihnen regieren sollten.Dies würde sowohl den Griechen als auch den Persern große Probleme bereiten.Im Jahr 499 v. Chr. unternahm der Tyrann von Milet, Aristagoras, mit persischer Unterstützung eine Expedition zur Eroberung der Insel Naxos.Die Expedition war jedoch ein Debakel, und um seiner Entlassung zuvorzukommen, stachelte Aristagoras das gesamte hellenische Kleinasien zur Rebellion gegen die Perser an.Dies war der Beginn des Ionischen Aufstands, der bis 493 v. Chr. andauerte und nach und nach weitere Regionen Kleinasiens in den Konflikt verwickelte.Aristagoras sicherte sich militärische Unterstützung aus Athen und Eretria, und 498 v. Chr. halfen diese Truppen dabei, die persische Regionalhauptstadt Sardes einzunehmen und niederzubrennen.Der persische König Darius der Große gelobte Athen und Eretria, sich für diese Tat zu rächen.Der Aufstand ging weiter, wobei beide Seiten zwischen 497 und 495 v. Chr. faktisch in einer Pattsituation gerieten.Im Jahr 494 v. Chr. gruppierten sich die Perser neu und griffen das Epizentrum des Aufstands in Milet an.In der Schlacht von Lade erlitten die Ionier eine entscheidende Niederlage und der Aufstand brach zusammen, wobei die letzten Mitglieder im folgenden Jahr ausgerottet wurden.Um sein Reich vor weiteren Aufständen und der Einmischung der Festlandgriechen zu schützen, schmiedete Darius einen Plan, Griechenland zu erobern und Athen und Eretria für die Verbrennung von Sardes zu bestrafen.Die erste persische Invasion in Griechenland begann im Jahr 492 v. Chr., als der persische Feldherr Mardonius Thrakien und Makedonien erfolgreich erneut unterwarf, bevor mehrere Pannen ein vorzeitiges Ende des restlichen Feldzugs erzwangen.Im Jahr 490 v. Chr. wurde eine zweite Streitmacht nach Griechenland geschickt, diesmal über die Ägäis, unter dem Kommando von Datis und Artaphernes.Diese Expedition unterwarf die Kykladen, bevor sie Eretria belagerte, eroberte und dem Erdboden gleichmachte.Doch auf dem Weg zum Angriff auf Athen wurde die persische Streitmacht in der Schlacht von Marathon von den Athenern entscheidend geschlagen, wodurch die persischen Bemühungen vorerst beendet wurden.Darius begann dann mit der vollständigen Eroberung Griechenlands, starb jedoch 486 v. Chr. und die Verantwortung für die Eroberung ging auf seinen Sohn Xerxes über.Im Jahr 480 v. Chr. führte Xerxes persönlich die zweite persische Invasion Griechenlands mit einer der größten antiken Armeen aller Zeiten an.Der Sieg über die verbündeten griechischen Staaten in der berühmten Schlacht bei den Thermopylen ermöglichte es den Persern, das evakuierte Athen in Brand zu stecken und den größten Teil Griechenlands zu überrennen.Als die Perser jedoch versuchten, die vereinte griechische Flotte zu zerstören, erlitten sie in der Schlacht von Salamis eine schwere Niederlage.Im folgenden Jahr gingen die verbündeten Griechen in die Offensive, besiegten die persische Armee in der Schlacht von Platäa entscheidend und beendeten die Invasion Griechenlands durch das Achämenidenreich.Die verbündeten Griechen setzten ihren Erfolg fort, indem sie den Rest der persischen Flotte in der Schlacht von Mykale zerstörten, bevor sie persische Garnisonen aus Sestos (479 v. Chr.) und Byzanz (478 v. Chr.) vertrieben.Nach dem Rückzug der Perser aus Europa und dem griechischen Sieg bei Mykale erlangten Makedonien und die Stadtstaaten Ioniens ihre Unabhängigkeit zurück.Durch das Vorgehen des Generals Pausanias bei der Belagerung von Byzanz entfremdeten sich viele griechische Staaten von den Spartanern, und so wurde unter der athenischen Führung ein antipersisches Bündnis namens Attische Liga wiederhergestellt.Die Delian League setzte ihren Feldzug gegen Persien in den nächsten drei Jahrzehnten fort und begann mit der Vertreibung der verbliebenen persischen Garnisonen aus Europa.In der Schlacht am Eurymedon im Jahr 466 v. Chr. errang die Liga einen Doppelsieg, der den Städten Ioniens schließlich die Freiheit sicherte.Die Beteiligung der Liga amägyptischen Aufstand von Inaros II. gegen Artaxerxes I. (von 460–454 v. Chr.) führte jedoch zu einer katastrophalen griechischen Niederlage und weitere Kampagnen wurden ausgesetzt.Eine griechische Flotte wurde 451 v. Chr. nach Zypern geschickt, erreichte jedoch wenig, und als sie sich zurückzog, endeten die griechisch-persischen Kriege stillschweigend.Einige historische Quellen deuten darauf hin, dass das Ende der Feindseligkeiten durch einen Friedensvertrag zwischen Athen und Persien, den Frieden von Kallias, markiert wurde.