Béla IV støttede kristne missioner blandt de hedenske Cumans, der boede på sletterne øst for hans provins.Nogle Cuman-høvdinge anerkendte hans overherredømme, og han antog titlen som konge af Cumania i 1233. Han forsøgte at genoprette den kongelige autoritet, som var blevet mindre under hans far.Til dette formål reviderede han sine forgængeres jordbevillinger og generobrede tidligere kongelige godser, hvilket forårsagede utilfredshed blandt adelsmændene og prælaterne.Mongolerne invaderede Ungarn og udslettede Bélas hær i slaget ved Mohi den 11. april 1241. Han flygtede fra slagmarken, men en mongolsk afdeling jagtede ham fra by til by så langt som til Trogir ved Adriaterhavets kyst.Selvom han overlevede invasionen, ødelagde mongolerne landet før deres uventede tilbagetrækning i marts 1242. Béla indførte radikale reformer for at forberede sit kongerige på endnu en mongolsk invasion.Han tillod baronerne og prælaterne at opføre stenfæstninger og oprette deres private væbnede styrker.Han fremmede udviklingen af ​​befæstede byer.Under hans regeringstid ankom tusindvis af kolonister fra Det Hellige Romerske Rige, Polen og andre naboregioner for at slå sig ned i de affolkede lande.Bélas bestræbelser på at genopbygge sit ødelagte land gav ham tilnavnet "statens anden grundlægger".Han oprettede en defensiv alliance mod mongolerne.Under Bélas regeringstid blev der etableret en bred bufferzone – som omfattede Bosnien, Barancs og andre nyerobrede regioner – langs Ungarns sydlige grænse i 1250'erne.Bélas forhold til sin ældste søn og arving, Stephen, blev anspændt i begyndelsen af ​​1260'erne, fordi den ældre konge favoriserede sin datter Anna og hans yngste barn, Béla, hertug af Slavonien.Han blev tvunget til at afstå kongeriget Ungarns territorier øst for Donau-floden til Stephen, hvilket forårsagede en borgerkrig, der varede indtil 1266.