Frankerne, en germansktalende stamme, flyttede ind i det nordlige Gallien, da romersk indflydelse aftog.Frankiske ledere var påvirket af Rom, nogle kæmpede endda med Rom for at besejre Hunneren Atilla.I 481 blev Childerics søn, Clovis I, blot seksten år gammel, den nye hersker over frankerne.I 486 besejrede han de sidste romerske hære, blev hersker over hele Gallien nord for floden Loire og gik ind i Paris.Før en vigtig kamp mod burgunderne aflagde han en ed på at konvertere til katolicismen, hvis han skulle vinde.Han vandt slaget og blev konverteret til kristendommen af ​​sin kone Clotilde og blev døbt i Reims i 496. Hans omvendelse til kristendommen blev sandsynligvis kun set som en titel for at forbedre hans politiske position.Han afviste ikke de hedenske guder og deres myter og ritualer.Clovis hjalp med at drive vestgoterne ud af Gallien.Han var en konge uden fast kapital og ingen central administration ud over hans følge.Ved at beslutte sig for at blive begravet i Paris gav Clovis byen symbolsk vægt.Da hans børnebørn delte kongemagten 50 år efter hans død i 511, blev Paris holdt som en fælles ejendom og et fast symbol på dynastiet.