Saddam Husseins magtovertagelse i Irak var præget af en strategisk konsolidering af indflydelse og kontrol.I 1976 var han blevet general i de irakiske væbnede styrker, der hurtigt dukkede op som regeringens nøglefigur.Da præsident Ahmed Hassan al-Bakrs helbred faldt, blev Saddam i stigende grad den irakiske regerings ansigt, både indenrigs og i internationale anliggender.Han blev faktisk Iraks udenrigspolitiske arkitekt, repræsenterede nationen i diplomatiske engagementer og blev gradvist de facto leder år før hans officielle magtovertagelse i 1979.I løbet af denne tid fokuserede Saddam på at styrke sin position i Baath-partiet.Han opbyggede omhyggeligt relationer med vigtige partimedlemmer og dannede en loyal og indflydelsesrig støttebase.Hans manøvrer handlede ikke kun om at få allierede, men også om at sikre hans dominans inden for partiet og regeringen.I 1979 skete en væsentlig udvikling, da al-Bakr indledte traktater med Syrien, også ledet af et Baath-regime, med det formål at forene de to lande.Ifølge denne plan ville den syriske præsident Hafiz al-Assad blive viceleder for unionen, et skridt, der potentielt truede Saddams politiske fremtid.Da Saddam mærkede risikoen for at blive sat på sidelinjen, handlede Saddam beslutsomt for at sikre sin magt.Han tvang den syge al-Bakr til at træde tilbage den 16. juli 1979 og overtog efterfølgende det irakiske præsidentskab, hvilket styrkede sin kontrol over landet og dets politiske retning.Irak under Saddam Husseins regime, fra 1979 til 2003, var en periode præget af autoritært styre og regionale konflikter.Saddam, der kom til magten som Iraks præsident i 1979, etablerede hurtigt en totalitær regering, centraliserede magten og undertrykke politisk opposition.En af de tidlige afgørende begivenheder for Saddams styre var Iran -Irak-krigen fra 1980 til 1988. Denne konflikt, initieret af Irak i et forsøg på at erobre kontrollen over olierige iranske territorier og modvirke den iranske islamiske revolutions indflydelse, resulterede i betydelige tab og økonomisk uro for begge lande.Krigen endte i et dødvande uden nogen klar sejrherre og en hård belastning for Iraks økonomi og samfund.I slutningen af ​​1980'erne var Saddams regime berygtet for Al-Anfal-kampagnen mod den kurdiske befolkning i det nordlige Irak.Denne kampagne involverede udbredte menneskerettighedskrænkelser, herunder brugen af ​​kemiske våben på steder som Halabja i 1988, hvilket førte til et stort antal civile ofre og fordrivelser.Invasionen af ​​Kuwait i 1990 markerede endnu et kritisk punkt i Saddams styre.Denne aggressionshandling førte til Golfkrigen i 1991, da en koalition af styrker ledet af USA greb ind for at fordrive irakiske styrker fra Kuwait.Krigen resulterede i et alvorligt nederlag for Irak og førte til indførelse af strenge økonomiske sanktioner af FN.Igennem 1990'erne stod Saddams regime over for international isolation på grund af disse sanktioner, som havde en ødelæggende indvirkning på Iraks økonomi og dets folks velfærd.Regimet var også underlagt inspektioner for masseødelæggelsesvåben (WMD), selvom ingen endeligt blev fundet.Det sidste kapitel af Saddams styre kom med den USA-ledede invasion af Irak i 2003, under påskud af at eliminere Iraks påståede besiddelse af masseødelæggelsesvåben og afslutte Saddams undertrykkende regime.Denne invasion førte til det hurtige sammenbrud af Saddams regering og hans endelige tilfangetagelse i december 2003. Saddam Hussein blev senere dømt af en irakisk domstol og henrettet i 2006 for forbrydelser mod menneskeheden, hvilket markerede afslutningen på en af ​​de mest kontroversielle perioder i Iraks moderne historie .