Den tredje mellemperiode i det gamle Egypten, der startede med Ramses XI's død i 1077 fvt., markerede afslutningen på Det Nye Kongerige og gik forud for den sene periode.Denne æra er præget af politisk fragmentering og fald i international prestige.Under det 21. dynasti oplevede Egypten en splittelse i magten.Smendes I, der regerede fra Tanis, kontrollerede Nedre Egypten, mens ypperstepræsterne i Amun i Theben havde betydelig indflydelse over Mellem- og Øvre Egypten.^[66] På trods af tilsyneladende var denne splittelse mindre alvorlig på grund af de sammenflettede familieforbindelser mellem præster og faraoer.Det 22. dynasti, grundlagt af Shoshenq I omkring 945 fvt., bragte oprindeligt stabilitet.Efter Osorkon II's regeringstid splittedes landet imidlertid effektivt, idet Shoshenq III kontrollerede Nedre Egypten og Takelot II og Osorkon III regerede Mellem- og Øvre Egypten.Theben oplevede en borgerkrig, løst til fordel for Osorkon B, hvilket førte til etableringen af ​​det 23. dynasti.Denne periode var præget af yderligere fragmentering og fremkomsten af ​​lokale bystater.Det nubiske rige udnyttede Egyptens opdeling.Det 25. dynasti, etableret af Piye omkring 732 fvt., så nubiske herskere udvide deres kontrol over Egypten.Dette dynasti er kendt for sine byggeprojekter og restaurering af templer på tværs af Nildalen.^[67] Men Assyriens stigende indflydelse over regionen truede Egyptens uafhængighed.De assyriske invasioner mellem 670 og 663 f.v.t. på grund af Egyptens strategiske betydning og ressourcer, især tømmer til jernsmeltning, svækkede landet betydeligt.Faraonerne Taharqa og Tantamani stod over for en vedvarende konflikt med Assyrien, kulminerende med plyndringen af ​​Theben og Memphis i 664 fvt., hvilket markerede afslutningen på det nubiske herredømme over Egypten.^[68]Den tredje mellemperiode sluttede med opkomsten af ​​det 26. dynasti under Psamtik I i 664 fvt. efter Assyriens tilbagetrækning og Tantamanis nederlag.Psamtik I forenede Egypten, etablerede kontrol over Theben og indledte den sene periode i det gamle Egypten.Hans regeringstid bragte stabilitet og uafhængighed fra assyrisk indflydelse, hvilket lagde grundlaget for den efterfølgende udvikling i egyptisk historie.