Den 10. januar 1979, efter at den vietnamesiske hær og KUFNS (Kampuchean United Front for National Salvation) invaderede Cambodja og væltede Khmer Rouge, blev den nye Folkerepublik Kampuchea (PRK) etableret med Heng Samrin som statsoverhoved.Pol Pots Khmer Rouge-styrker trak sig hurtigt tilbage til junglen nær den thailandske grænse.De Røde Khmerer og PRK indledte en kostbar kamp, ​​der spillede de større magterKina , USA og Sovjetunionen i hænderne.Khmer Folkets Revolutionære Partis styre gav anledning til en guerillabevægelse af tre store modstandsgrupper - FUNCINPEC (Front Uni National pour un Cambodge Indépendant, Neutre, Pacifique, et Coopératif), KPLNF (Khmer People's National Liberation Front) og PDK ( Det demokratiske Kampucheas parti, De Røde Khmerer under Khieu Samphans nominelle præsidentskab).^[98] "Alle havde afvigende opfattelser angående formålene og modaliteterne for Cambodjas fremtid".Borgerkrig fordrev 600.000 cambodjanere, som flygtede til flygtningelejre langs grænsen til Thailand, og titusindvis af mennesker blev myrdet i hele landet.^[99] Fredsbestræbelser begyndte i Paris i 1989 under staten Cambodia, og kulminerede to år senere i oktober 1991 i en omfattende fredsløsning.FN fik mandat til at håndhæve en våbenhvile og håndtere flygtninge og nedrustning kendt som FN's overgangsmyndighed i Cambodia (UNTAC).^[100]