Slaget ved Antietam , eller Slaget ved Sharpsburg især i det sydlige USA, var et slag i den amerikanske borgerkrig udkæmpet den 17. september 1862 mellem den konfødererede general Robert E. Lees Army of Northern Virginia og Unionens general George B. McClellan's Army of the Potomac nær Sharpsburg, Maryland og Antietam Creek.En del af Maryland-kampagnen var det første felthær-engagement i Eastern Theatre of the American Civil War, der fandt sted på Unionens jord.Det er stadig den blodigste dag i amerikansk historie, med et samlet tal på 22.727 døde, sårede eller savnede.^[47] Selvom unionshæren led større tab end de konfødererede, var slaget et stort vendepunkt i unionens favør.Efter at have forfulgt den konfødererede general Robert E. Lee ind i Maryland, indledte generalmajor George B. McClellan fra Union Army angreb mod Lees hær, som var i defensive stillinger bag Antietam Creek.Ved daggry den 17. september gennemførte generalmajor Joseph Hookers korps et kraftigt angreb på Lees venstre flanke.Angreb og modangreb fejede hen over Miller's Cornfield, og kampe hvirvlede rundt om Dunker Church.Unionens angreb mod Sunken Road gennemborede til sidst det konfødererede center, men den føderale fordel blev ikke fulgt op.Om eftermiddagen gik Union Maj. Gen. Ambrose Burnsides korps ind i aktionen, erobrede en stenbro over Antietam Creek og rykkede frem mod det konfødererede højre.På et afgørende tidspunkt ankom den konfødererede generalmajor AP Hills division fra Harpers Ferry og lancerede et overraskende modangreb, der drev Burnside tilbage og afsluttede slaget.Selvom Lee var to-til-en i undertal, forpligtede Lee hele sin styrke, mens McClellan sendte mindre end tre fjerdedele af sin hær ind, hvilket gjorde det muligt for Lee at kæmpe mod forbundsstaterne til stilstand.I løbet af natten konsoliderede begge hære deres linjer.På trods af lammende tab, fortsatte Lee med at slås med McClellan gennem den 18. september, mens han fjernede sin voldsramte hær syd for Potomac-floden.McClellan vendte med succes Lees invasion tilbage, hvilket gjorde slaget til en unionssejr, men præsident Abraham Lincoln , der var utilfreds med McClellans generelle mønster af overforsigtighed og hans undladelse af at forfølge den tilbagegående Lee, fritog McClellan fra kommandoen i november.Fra et taktisk synspunkt var slaget noget uendeligt;unionshæren afviste med succes den konfødererede invasion, men led tungere tab og undlod at besejre Lees hær direkte.Det var imidlertid et væsentligt vendepunkt i krigen til fordel for Unionen, i høj grad på grund af dens politiske konsekvenser: slagets resultat gav Lincoln den politiske tillid til at udstede Emancipationserklæringen, der erklærede alle dem, der blev holdt som slaver inden for fjendens territorium, frie.Dette afholdt effektivt de britiske og franske regeringer fra at anerkende konføderationen, da ingen af ​​magterne ønskede at give udtryk for at støtte slaveri.