Bulharsko se po bitvě u Klokotnice stalo dominantní mocností jihovýchodní Evropy.Ivanovy jednotky vtrhly do Theodorových zemí a dobyly desítky epirotských měst.Zajali Ohrid, Prilep a Serres v Makedonii, Adrianopol, Demotiku a Plovdiv v Thrákii a obsadili také Velké Vlašsko v Thesálii.Byla také připojena říše Alexia Slava v Rodopách.Ivan Asen umístil bulharské posádky do důležitých pevností a jmenoval své vlastní muže, aby jim veleli a vybírali daně, ale místní úředníci nadále spravovali další místa na dobytých územích.Nahradil řecké biskupy bulharskými preláty v Makedonii.Během své návštěvy v roce 1230 poskytl klášterům na hoře Athos štědré granty, ale nedokázal přesvědčit mnichy, aby uznali jurisdikci primasa bulharské církve.Jeho zeť Manuel Doukas ovládl Soluňskou říši.Bulharští vojáci také podnikli loupeživý výpad proti Srbsku, protože Stefan Radoslav, král Srbska, podporoval jeho tchána Theodora proti Bulharsku.Dobytí Ivana Asena zajistilo bulharskou kontrolu nad Via Egnatia (důležitá obchodní cesta mezi Soluní a Durazzem).V Ohridu založil mincovnu, která začala razit zlaté mince.Jeho rostoucí příjmy mu umožnily realizovat ambiciózní stavební program v Tarnovu.Kostel svatých čtyřiceti mučedníků s fasádou zdobenou keramickými dlaždicemi a nástěnnými malbami připomínal jeho vítězství u Klokotnice.Císařský palác na kopci Caravets byl rozšířen.Pamětní nápis na jednom ze sloupů kostela svatých čtyřiceti mučedníků zaznamenal výboje Ivana Asena.Odkazovalo se na něj jako na „cara Bulharů, Řeků a dalších zemí“, což naznačuje, že plánoval oživit Byzantskou říši pod svou vládou.Za císaře se také stylizoval ve svém dopise o udělení pro klášter Vatopedi na hoře Athos a ve svém diplomu o výsadách ragusanských obchodníků.Napodoboval byzantské císaře a své listiny zpečetil zlatými býkami.Jedna z jeho pečetí ho znázorňovala s císařskými insigniemi, což také odhalovalo jeho imperiální ambice.