Bulharský císař usoudil, že jeho protivník projde průsmykem Tryavna.Byzantská armáda pomalu pochodovala na jih a jejich jednotky a zavazadla se táhly na kilometry.Bulhaři dosáhli průsmyku před nimi a provedli přepadení z výšin úzké rokle.Byzantský předvoj soustředil svůj útok na střed, kde se nacházeli bulharští vůdci, ale jakmile se dvě hlavní síly setkaly a došlo k osobnímu boji, Bulhaři rozmístění na výšinách zasypali byzantskou sílu pod sebou kameny a šípy.V panice se Byzantinci rozešli a zahájili neorganizovaný ústup, což vyvolalo útok Bulharů, kteří povraždili všechny na jejich cestě.Izák II sotva unikl;jeho stráže si musely prosekat cestu skrz své vlastní vojáky, aby umožnily jejich veliteli útěk z cesty.Byzantský historik Niketas Choniates napsal, že unikl pouze Isaac Angelos a většina ostatních zahynula.Bitva byla pro Byzantince velkou katastrofou.Vítězná armáda ukořistila císařský poklad včetně zlaté přilby byzantských císařů, koruny a císařského kříže, který byl považován za nejcennější majetek byzantských panovníků - masivní zlatý relikviář obsahující kousek svatého kříže.Byl hozen do řeky byzantským duchovním, ale Bulhaři ho získali.Vítězství bylo pro Bulharsko velmi důležité.Do té chvíle byl oficiálním císařem Petr IV., ale po velkých úspěších svého mladšího bratra byl později téhož roku císařem prohlášen.