Béla IV podporoval křesťanské misie mezi pohanskými Kumánci, kteří žili v pláních na východ od jeho provincie.Někteří kumánští náčelníci uznali jeho suverenitu a roku 1233 přijal titul kumánského krále. Pokusil se obnovit královskou autoritu, která se za jeho otce zmenšila.Za tímto účelem revidoval pozemkové dávky svých předchůdců a získal zpět bývalé královské statky, což vyvolalo nespokojenost mezi šlechtici a preláty.Mongolové napadli Maďarsko a zničili Bélovu armádu v bitvě u Mohi dne 11. dubna 1241. Utekl z bitevního pole, ale mongolský oddíl ho pronásledoval od města k městu až do Trogiru na pobřeží Jaderského moře.Přestože invazi přežil, Mongolové před svým nečekaným stažením v březnu 1242 zpustošili zemi. Béla zavedl radikální reformy, aby připravil své království na druhou mongolskou invazi.Dovolil baronům a prelátům postavit kamenné pevnosti a zřídit své soukromé ozbrojené síly.Podporoval rozvoj opevněných měst.Za jeho vlády dorazily tisíce kolonistů ze Svaté říše římské, Polska a dalších sousedních oblastí, aby se usadili ve vylidněných zemích.Bélovo úsilí o obnovu zdevastované země mu vyneslo přídomek „druhého zakladatele státu“.Založil obrannou alianci proti Mongolům.Během Bélovy vlády byla podél jižní hranice Maďarska v 50. letech 13. století zřízena široká nárazníková zóna – která zahrnovala Bosnu, Barancs a další nově dobyté oblasti.Bélův vztah s nejstarším synem a dědicem Štěpánem se na počátku 60. let 13. století napjal, protože postarší král upřednostňoval jeho dceru Annu a nejmladší dítě Bélu, vévodu ze Slavonie.Byl nucen postoupit území Uherského království východně od řeky Dunaj Štěpánovi, což vyvolalo občanskou válku trvající až do roku 1266.