Štěpán III. vtrhl do Dalmácie, ačkoli se zavázal Vitale II Michielovi, dóžeti benátskému, že se stáhne z dalmatských měst.Po Štěpánově příjezdu občané Zadaru vyhostili benátského guvernéra a přijali jeho suverenitu.Znovu vtrhl do Sirmia a na jaře 1165 oblehl svého strýce v Zimony. Byzantský císař Manuel se rozhodl provést protiútok, ale povstání jeho bratrance Andronika Komnena mu zabránilo v pochodu k Dunaji.Manuel I. nicméně vyslal posly k panovníkům, kteří dříve podporovali Štěpána III., a přesvědčil je, aby zůstali v konfliktu neutrální.Strýc Štěpána III. zemřel na otravu během obléhání Zimony dne 11. dubna.Pevnost brzy připadla Štěpánovi III.Byzantská protiofenzíva začala na konci června.Armáda pod velením císaře Manuela I. obléhala Zimony a dobyla je zpět;další byzantská síla napadla a obsadila Bosnu a Dalmácii.Benátské loďstvo zasáhlo na straně Byzantinců v Dalmácii a přinutilo Zadar znovu přijmout vládu dóžete.Štěpán III. mohl uzavřít novou mírovou smlouvu s císařem Manuelem až poté, co se vzdal Sirmia a Dalmácie.