Během druhé světové války byl Singapur okupovánJaponským císařstvím , což znamenalo klíčový okamžik v dějinách Japonska, Británie a Singapuru.Po britské kapitulaci 15. února 1942 bylo město přejmenováno na „Syonan-to“, což v překladu znamená „Světlo Jižního ostrova“.Japonská vojenská policie Kempeitai převzala kontrolu a zavedla systém „Sook Ching“, jehož cílem bylo odstranit ty, které vnímali jako hrozbu, zejména etnické Číňany.To vedlo k masakru Sook Ching, kde bylo popraveno odhadem 25 000 až 55 000 etnických Číňanů.Kempeitai také vytvořila rozsáhlou síť informátorů, aby vyčlenila protijaponské prvky, a zavedla přísný režim, kde civilisté museli prokazovat zjevnou úctu japonským vojákům a úředníkům.Život pod japonskou nadvládou byl poznamenán významnými změnami a útrapami.Aby čelili západnímu vlivu, Japonci zavedli svůj vzdělávací systém, který přiměl místní obyvatele, aby se naučili japonský jazyk a kulturu.Zdroje se staly vzácnějšími, což vedlo k hyperinflaci a znesnadnilo získání základních potřeb, jako je jídlo a léky.Japonci zavedli jako primární měnu „banánové peníze“, ale jejich hodnota prudce klesla kvůli nekontrolovatelnému tisku, což vedlo k prosperujícímu černému trhu.Když se rýže stala luxusem, místní obyvatelé spoléhali na sladké brambory, tapioky a sladké brambory jako základní potraviny, což vedlo k inovativním pokrmům, které narušily monotónnost.Obyvatelé byli povzbuzováni, aby pěstovali své vlastní jídlo, podobně jako v Evropě „Victory Gardens“.Po letech okupace byl Singapur 12. září 1945 formálně vrácen britské koloniální nadvládě. Britové obnovili správu, ale okupace zanechala trvalý dopad na singapurskou psychiku.Důvěra v britskou vládu byla hluboce otřesena a mnozí věřili, že Britové již nejsou schopni účinně spravovat a bránit kolonii.Tento sentiment zasel semena pro rostoucí nacionalistické nadšení a případný tlak na nezávislost.