Založení a expanzi polského státu v 10. století lze vysledovat zpět k Polanům, západoslovanskému kmeni, který se usadil v oblasti Velkého Polska, využívající strategická místa Giecz, Poznaň, Gniezno a Ostrów Lednicki.Během počátku 10. století začalo výrazné opevnění a územní expanze, zejména kolem let 920-950.Toto období připravilo půdu pro vývoj těchto kmenových zemí ve více centralizovaný stát pod vedením dynastie Piastovců, zejména Mieszka I.Mieszko I., o kterém se v dobových pramenech poprvé zmínil Widukind z Corvey v polovině 60. let 20. století, významně formoval raný polský stát.Za jeho vlády došlo k vojenským střetům i strategickým spojenectvím, jako byl sňatek v roce 965 s Doubravkou, křesťanskou českou princeznou, což uspíšilo jeho konverzi ke křesťanství 14. dubna 966. Tato událost, známá jako křest Polska, je považována za základ polský stát.Mieszkova vláda také znamenala začátek polské expanze do území jako Malopolsko, Vistulanské země a Slezsko, které byly nedílnou součástí formování území přibližujícího se dnešnímu Polsku.Polané pod Mieszkovou vládou začali jako kmenová federace a vyvinuli se v centralizovaný stát, který se spojil s dalšími slovanskými kmeny.Koncem 10. století se Mieszkovo království rozkládalo na ploše asi 250 000 km² a žilo v něm necelý milion lidí.Politická krajina Mieszkova Polska byla složitá a charakterizovala ji jak spojenectví, tak rivalita v rámci regionu.Zvláště významné byly jeho diplomatické vztahy se Svatou říší římskou prostřednictvím aliancí a tributů.Mieszkova vojenská střetnutí se sousedními kmeny a státy, jako byli Velunzani, Polabští Slované a Češi, byly klíčové pro zabezpečení a rozšiřování polských území.Bitva u Cedynie v roce 972 proti markraběti Odovi I. ze saské východní marky byla pozoruhodným vítězstvím, které pomohlo upevnit Mieszkovu kontrolu nad pomořanskými územími až k řece Odře.Na konci své vlády kolem roku 990 Mieszko ustanovil Polsko jako hlavní velmoc ve střední a východní Evropě, což vyvrcholilo podřízením země autoritě Svatého stolce prostřednictvím dokumentu Dagome iudex.Tento akt nejen upevnil křesťanský charakter státu, ale také pevně začlenil Polsko do širšího evropského politického a náboženského prostředí.