Raná historie šanských států je zahalena v mýtech.Většina států tvrdila, že byly založeny na předchůdci se sanskrtským jménem Shen/Sen.Tai Yai kroniky obvykle začínají příběhem dvou bratrů, Khun Lung a Khun Lai, kteří sestoupili z nebes v 6. století a přistáli v Hsenwi, kde je místní obyvatelstvo oslavovalo jako krále.^[30] Shanové, etnické národy Tai , obývali pohoří Shan a další části severní dnešní Barmy již v 10. století našeho letopočtu.Shanské království Mong Mao (Muang Mao) existovalo v Yunnanu již v 10. století n. l., ale stalo se barmským vazalským státem za vlády pohanského krále Anawrahty (1044–1077).^[31]První velký Shanský stát té doby byl založen v roce 1215 v Mogaungu, po něm následoval Mone v roce 1223. Ty byly součástí větší migrace Tai, která založila království Ahom v roce 1229 a království Sukhothai v roce 1253. ^[32] Shanové, včetně nová migrace, která přišla s Mongoly, rychle ovládla oblast od severního státu Chin a severozápadní oblasti Sagaing až po dnešní Shan Hills.Nově založené Shan státy byly multietnické státy, které zahrnovaly značný počet dalších etnických menšin, jako jsou Chin, Palaung, Pa-O, Kachin, Akha, Lahu, Wa a Barmani.Nejmocnější šanské státy byly Mohnyin (Mong Yang) a Mogaung (Mong Kawng) v dnešním Kachinském státě, následované Theinni (Hsenwi), Thibaw (Hsipaw), Momeik (Mong Mit) a Kyaingtong (Keng Tung) v současné době. den severní Shanský stát.^[33]