V 17. století, kdy Malacca přestala být důležitým přístavem, se Johor stal dominantní regionální mocností.Politika Nizozemců v Malacca vyhnala obchodníky do Riau, přístavu ovládaného Johorem.Obchod tam daleko předčil obchod Malacca.VOC s tím byla nešťastná, ale pokračovala v udržování aliance, protože stabilita Johoru byla důležitá pro obchod v regionu.Sultán poskytl veškeré zařízení požadované obchodníky.Pod patronací johorských elit byli obchodníci chráněni a prosperovali.^[66] Díky širokému sortimentu dostupného zboží a příznivým cenám zaznamenalo Riau boom.Lodě z různých míst, jako je Kambodža , Siam , Vietnam a celé Malajské souostroví, přišly obchodovat.Lodě Bugis udělaly z Riau centrum koření.Předměty nalezené v Číně nebo například látky a opium byly obchodovány s místními produkty z oceánů a lesních produktů, cínem, pepřem a místně pěstovaným gambierem.Cla byla nízká a náklad se dal snadno vyložit nebo uložit.Obchodníci zjistili, že nepotřebují poskytovat úvěr, protože obchod byl dobrý.^[67]Stejně jako předtím Malacca bylo i Riau centrem islámských studií a výuky.Mnoho ortodoxních učenců z muslimských srdcí, jako je indický subkontinent a Arábie, bylo ubytováno ve speciálních náboženských ubytovnách, zatímco oddaní súfismu mohli hledat zasvěcení do jednoho z mnoha Tariqah (súfijského bratrstva), které vzkvétalo v Riau.^[68] V mnoha ohledech se Riau podařilo získat zpět část staré malacké slávy.Oba díky obchodu prosperovali, ale byl tu velký rozdíl;Malacca byla také skvělá díky svému územnímu dobývání.