Po prvních obyvatelích Laosu – Australo-Melanesians – následovali příslušníci rakousko-asijské jazykové rodiny.Tyto nejranější společnosti přispěly k rodovému genofondu horských laoských etnik, známých společně jako „Lao Theung“, přičemž největší etnické skupiny byly Khamu v severním Laosu a Brao a Katang na jihu.^[1]Techniky pěstování mokré rýže a prosa byly zavedeny z údolí řeky Jang-c'-ťiang v jižní Číně přibližně 2000 let před naším letopočtem.Lov a sběr zůstaly důležitým aspektem zásobování potravinami;zejména v zalesněných a horských vnitrozemských oblastech.^[2] Nejstarší známá produkce mědi a bronzu v jihovýchodní Asii byla potvrzena na místě Ban Chiang v moderním severovýchodním Thajsku a mezi kulturou Phung Nguyen v severním Vietnamu přibližně od roku 2000 před naším letopočtem.^[3]Od 8. století př. n. l. až do 2. století n. l. se na náhorní plošině Xieng Khouang kolem megalitického místa zvaného Plain of Jars objevila vnitrozemská obchodní společnost.Sklenice jsou kamenné sarkofágy, pocházejí z rané doby železné (500 př. nl až 800 n. l.) a obsahovaly stopy lidských pozůstatků, pohřebního zboží a keramiky.Některé stránky obsahují více než 250 jednotlivých sklenic.Nejvyšší sklenice jsou více než 3 m (9,8 stop) na výšku.O kultuře, která vyráběla a používala sklenice, je známo jen málo.Sklenice a existence železné rudy v regionu naznačují, že se tvůrci stránky zabývali ziskovým pozemním obchodem.^[4]