V 10. století př. n. l. se na náhorní plošině Gibeon-Gibeah v jižní Levantě objevil významný politický řád, který později zničil Shoshenq I., také známý jako biblický Šishak.^[31] To vedlo k návratu do malých městských států v regionu.Mezi lety 950 a 900 př. n. l. se však v severní vysočině vytvořilo další velké politické společenství, jehož hlavním městem byla Tirzah, která se nakonec stala předchůdcem Izraelského království.^[32] Izraelské království se jako regionální mocnost konsolidovalo do první poloviny 9. století př. n. l. ^[31] , ale v roce 722 př. n. l. připadlo Novoasyrské říši.Mezitím začalo Judské království ve druhé polovině 9. století před naším letopočtem vzkvétat.^[31]Příznivé klimatické podmínky v prvních dvou stoletích doby železné podnítily růst populace, expanzi osídlení a zvýšený obchod v celém regionu.^[33] To vedlo ke sjednocení centrální vysočiny pod království s hlavním městem Samaří ^[33] , možná do druhé poloviny 10. století př. n. l., jak naznačila tažení egyptského faraona Shoshenqa I.^[34] Izraelské království bylo jasně založeno v první polovině 9. století př. n. l., jak dokládá zmínka asyrského krále Šalmanasera III. o „Achabovi Izraelitovi“ v bitvě u Qarqaru v roce 853 př. n. l.^[31] Stéla Mesha, datovaná kolem roku 830 př. n. l., odkazuje na jméno Yahweh, které je považováno za nejstarší mimobiblický odkaz na izraelské božstvo.^[35] Biblické a asyrské zdroje popisují masivní deportace z Izraele a jejich nahrazení osadníky z jiných částí říše jako součást asyrské imperiální politiky.^[36]Judahův vznik jako operační království nastal o něco později než Izrael, během druhé poloviny 9. století př. n. l. ^[31] , ale toto je předmětem značné kontroverze.^[37] Jižní vysočiny byly během 10. a 9. století př. n. l. rozděleny mezi několik center, přičemž žádné z nich nemělo jasné prvenství.^[38] Významný nárůst moci judského státu je pozorován za vlády Ezechiáše, přibližně mezi lety 715 a 686 př. n. l.^[39] V tomto období byly v Jeruzalémě postaveny významné stavby, jako je Široká zeď a tunel Siloam.^[39]Izraelské království zažilo značnou prosperitu v pozdní době železné, která se vyznačovala rozvojem měst a výstavbou paláců, velkých královských ohrad a opevnění.^[40] Izraelská ekonomika byla různorodá, s významnými odvětvími olivového oleje a vína.^[41] Oproti tomu Judské království bylo méně vyspělé, zpočátku se omezovalo na malé osady kolem Jeruzaléma.^[42] Významná rezidenční aktivita Jeruzaléma je evidentní až v 9. století př. n. l., navzdory existenci dřívějších administrativních struktur.^[43]V 7. století př. n. l. se Jeruzalém výrazně rozrostl a dosáhl nadvlády nad svými sousedy.^[44] Tento růst pravděpodobně vyplynul z dohody s Asyřany o založení Judy jako vazalského státu ovládajícího olivový průmysl.^[44] Navzdory prosperitě za asyrské nadvlády čelilo Judsko zničení v sérii tažení mezi lety 597 a 582 př. n. l. kvůli konfliktům meziEgyptem a Novobabylonskou říší po rozpadu Asyrské říše.^[44]