Proto-Íránci, větev Indoíránců, se objevili ve Střední Asii kolem poloviny 2. tisíciletí př. n. l.^[9] Tato éra znamenala rozdíl mezi íránskými národy, které expandovaly do rozsáhlé oblasti, včetně Euroasijské stepi, od podunajských plání na západě po plošinu Ordos na východě a Íránskou plošinu na jihu.^[10]Historické záznamy jsou jasnější s popisy Novoasyrské říše o interakcích s kmeny z íránské náhorní plošiny.Tento příliv Íránců vedl k tomu, že Elamité ztratili území a stáhli se do Elamu, Khuzestanu a blízkých oblastí.^[11] Bahman Firuzmandi navrhl, že jižní Íránci se v těchto oblastech mohli smísit s elamskými populacemi.^[12] V raných stoletích prvního tisíciletí př. n. l. se starověcí Peršané usadili na západní íránské plošině.V polovině prvního tisíciletí př. n. l. byly na íránské náhorní plošině přítomny etnické skupiny jako Médové, Peršané a Parthové, ale zůstali pod asyrskou kontrolou jako většina Blízkého východu, dokud se Médové nezvedli.Během tohoto období byly části toho, co je nyní íránský Ázerbájdžán součástí Urartu.Vznik významných historických říší jako Médské, Achajmenovské , Parthské a Sásánovské říše znamenal začátek íránské říše v době železné.