Rozdělení říše na Východ a Západ a následný rozpad Západořímské říše byly vývojem, který neustále zvýrazňoval postavení Řeků v říši a nakonec jim umožnil, aby se s ní úplně ztotožnili.Vedoucí role Konstantinopole začala, když Konstantin Veliký proměnil Byzanc na nové hlavní město Římské říše, od té doby známé jako Konstantinopol, a umístil město do centra helénismu, majáku pro Řeky, který přetrval až do moderní éry. .Postavy Konstantina Velikého a Justiniána dominovaly v letech 324–610.Císaři se asimilovali římskou tradici a snažili se nabídnout základ pro pozdější vývoj a pro vytvoření Byzantské říše.Úsilí zabezpečit hranice Říše a obnovit římská území poznamenalo raná staletí.Zároveň definitivní formování a nastolení pravoslavné doktríny, ale také řada konfliktů vyplývajících z herezí, které se rozvinuly v hranicích říše, poznamenaly rané období byzantských dějin.V prvním období střední byzantské éry (610–867) byla říše napadena jak starými nepřáteli ( Peršané , Langobardi, Avaři a Slované), tak novými, kteří se objevili poprvé v historii (Arabové, Bulhaři ).Hlavním rysem tohoto období bylo, že nepřátelské útoky nebyly lokalizovány do pohraničních oblastí státu, ale byly rozšířeny hluboko za hranice, dokonce ohrožovaly i samotné hlavní město.Útoky Slovanů ztratily svůj periodický a dočasný charakter a staly se trvalými osadami, které se přeměnily v nové státy, zpočátku nepřátelské vůči Konstantinopoli až do jejich christianizace.Tyto státy byly Byzantinci označovány jako Sclavinias.Od konce 8. století se Říše začala vzpamatovávat z ničivého dopadu postupných invazí a začalo znovudobývání řeckého poloostrova.Řekové ze Sicílie a Malé Asie byli přivezeni jako osadníci.Slované byli buď vyhnáni do Malé Asie, nebo asimilováni a Sclavinias byli eliminováni.V polovině 9. století bylo Řecko opět byzantské a města se začala zotavovat díky zlepšené bezpečnosti a obnovení účinné centrální kontroly.