František I. byl francouzským králem od roku 1515 až do své smrti v roce 1547. Byl synem Karla hraběte z Angoulême a Louise Savojské.Následoval svého bratrance, který byl jednou odstraněn a tchán Ludvík XII., který zemřel bez syna.Jako obdivuhodný mecenáš umění podporoval vznikající francouzskou renesanci tím, že přitahoval mnoho italských umělců, aby pro něj pracovali, včetně Leonarda da Vinciho, který s sebou přinesl Monu Lisu, kterou František získal.Františkova vláda zaznamenala důležité kulturní změny s růstem centrální moci ve Francii, šířením humanismu a protestantismu a začátkem francouzského průzkumu Nového světa.Jacques Cartier a další si nárokovali země v Americe pro Francii a vydláždili cestu pro expanzi první francouzské koloniální říše.Pro svou roli ve vývoji a propagaci francouzského jazyka se stal známým jako le Père et Restaurateur des Lettres („otec a restaurátor dopisů“).Byl také známý jako François au Grand Nez („František Velkého Nose“), Grand Colas a Roi-Chevalier („Rytíř-Král“).V souladu se svými předchůdci pokračoval František v italských válkách.Posloupnost jeho velkého rivala Emperor Charles V k Habsburg Nizozemsku a trůnu Španělska, následovaný jeho volbou jako Holy římský císař, vedl k Francii bytí geograficky obklopené Habsburg monarchií.Ve svém boji proti imperiální hegemonii hledal František podporu Jindřicha VIII. z Anglie na poli Zlatého plátna.Když to bylo neúspěšné, vytvořil francouzsko- osmanskou alianci s muslimským sultánem Suleimanem Velkolepým , což byl v té době pro křesťanského krále kontroverzní krok.