V letech po nezávislosti se Bulharsko stále více militarizovalo a bylo často označováno jako „balkánské Prusko“, s ohledem na jeho touhu revidovat berlínskou smlouvu prostřednictvím válčení.^[40] Rozdělení území na Balkáně velmocemi bez ohledu na etnické složení vedlo k vlně nespokojenosti nejen v Bulharsku, ale i v jeho sousedních zemích.V roce 1911 vytvořil nacionalistický premiér Ivan Geshov spojenectví s Řeckem a Srbskem, aby společně zaútočili na Osmany a revidovali stávající dohody kolem etnických linií.^[41]V únoru 1912 byla podepsána tajná smlouva mezi Bulharskem a Srbskem a v květnu 1912 byla podobná dohoda zpečetěna s Řeckem.Do paktu byla přivedena i Černá Hora .Smlouvy stanovily rozdělení oblastí Makedonie a Thrákie mezi spojence, ačkoli linie rozdělení byly ponechány nebezpečně nejasné.Poté, co Osmanská říše odmítla zavést reformy ve sporných oblastech, vypukla první balkánská válka v říjnu 1912 v době, kdy byli Osmané svázáni ve velké válce s Itálií v Libyi.Spojenci snadno porazili Osmany a zmocnili se většiny jeho evropského území.^[41]Bulharsko utrpělo největší ztráty ze všech spojenců a zároveň si dělalo největší územní nároky.Zejména Srbové s tím nesouhlasili a odmítli vyklidit jakékoli území, které obsadili v severní Makedonii (tedy území zhruba odpovídající moderní Republice Severní Makedonie), s tím, že bulharská armáda nedokázala splnit své před- válečné cíle u Adrianopole (dobývat ji bez srbské pomoci) a že musela být revidována předválečná dohoda o rozdělení Makedonie.Některé kruhy v Bulharsku se v této otázce přikláněly k válce se Srbskem a Řeckem.V červnu 1913 vytvořily Srbsko a Řecko novou alianci proti Bulharsku.Srbský premiér Nikola Pašić slíbil Řecku Thrákii Řecku, pokud pomůže Srbsku bránit území, které dobylo v Makedonii;souhlasil řecký premiér Eleftherios Venizelos.Car Ferdinand, který to viděl jako porušení předválečných dohod a soukromě podporován Německem a Rakousko-Uherskem, vyhlásil 29. června válku Srbsku a Řecku.Srbské a řecké síly byly zpočátku odraženy od bulharské západní hranice, ale rychle získaly výhodu a donutily Bulharsko ustoupit.Boje byly velmi tvrdé, s mnoha ztrátami, zejména během klíčové bitvy o Bregalnitsa.Brzy poté Rumunsko vstoupilo do války na straně Řecka a Srbska a zaútočilo na Bulharsko ze severu.Osmanská říše v tom viděla příležitost získat zpět svá ztracená území a také zaútočila z jihovýchodu.Bulharsko čelilo válce na třech různých frontách a zažalovalo o mír.Bylo nuceno vzdát se většiny svých územních akvizic v Makedonii Srbsku a Řecku, Adrianapole Osmanské říši a oblast Jižní Dobrudže Rumunsku.Dvě balkánské války velmi destabilizovaly Bulharsko, zastavily jeho dosavadní stabilní ekonomický růst a zanechaly 58 000 mrtvých a přes 100 000 zraněných.Hořkost nad vnímanou zradou jejích bývalých spojenců zmocnila politická hnutí, která požadovala navrácení Makedonie Bulharsku.^[42]