Po porážce ptolemaiovských sil v bitvě na Nilu Caesar opustilEgypt a cestoval přes Sýrii, Kilikii a Kappadokii, aby bojoval s Farnacem, synem Mithridata VI.Pharnacesova armáda pochodovala dolů do údolí oddělujícího obě armády.Caesar byl tímto krokem zmaten, protože to znamenalo, že jeho protivníci museli vybojovat náročnou bitvu.Pharnacesovi muži vylezli z údolí a zapojili se do Caesarovy tenké řady legionářů.Caesar odvolal zbytek svých mužů z budování jejich tábora a spěšně je přitáhl k bitvě.Mezitím Pharnacesovy kosené vozy prorazily tenkou obrannou linii, ale byly zasaženy krupobitím střel (pila, římské vrhací kopí) z Caesarovy bojové linie a byly nuceny ustoupit.Caesar zahájil protiútok a zahnal pontskou armádu zpět z kopce, kde byla zcela poražena.Caesar pak zaútočil a dobyl Pharnakův tábor, čímž dokončil své vítězství.Byl to rozhodující bod v Caesarově vojenské kariéře – jeho pětihodinové tažení proti Pharnacesovi bylo evidentně tak rychlé a úplné, že si ho podle Plútarcha (psal asi 150 let po bitvě) připomínal nyní slavnými latinskými slovy, které údajně napsal Amantius. v Římě Veni, vidi, vici („Přišel jsem, viděl jsem, zvítězil jsem“).Suetonius říká, že stejná tři slova byla nápadně zobrazena při triumfu za vítězstvím u Zely.Pharnaces utekl ze Zely, nejprve uprchl do Sinope a poté zpět do svého Bosporského království.Začal rekrutovat další armádu, ale brzy poté byl poražen a zabit svým zetěm Asanderem, jedním z jeho bývalých guvernérů, kteří se vzbouřili po bitvě u Nicopolis.Caesar učinil Mithridata z Pergamu novým králem bosporského království jako uznání jeho pomoci během egyptského tažení.