Ačkoli ceremonie v roce 971 byla zamýšlena jako symbolické ukončení bulharské říše, Byzantinci nebyli schopni prosadit svou kontrolu nad západními provinciemi Bulharska .Tito zůstali pod vládou svých vlastních guvernérů a zejména šlechtické rodiny vedené čtyřmi bratry zvanými Kometopouloi (tj. „synové hraběte“), kteří se jmenovali David, Mojžíš, Aron a Samuel.Hnutí bylo považováno za „vzpouru“ byzantským císařem, ale zjevně se považovalo za druh regentství pro zajatého Borise II.Když začali podnikat nájezdy na sousední území pod byzantskou vládou, byzantská vláda se uchýlila ke lsti, která měla zkompromitovat vedení této „revolty“.To zahrnovalo umožnění Borisi II. a jeho bratru Romanovi uprchnout z čestného zajetí u byzantského dvora v naději, že jejich příchod do Bulharska způsobí rozdělení mezi Kometopouloi a dalšími bulharskými vůdci.Když Boris II a Roman vstoupili do regionu pod bulharskou kontrolou v roce 977, Boris II sesedl a šel před svým bratrem.Boris byl kvůli svému oděvu zaměněn za byzantského prominenta a byl střelen do hrudi hluchoněmou pohraniční hlídkou.Romanovi se podařilo identifikovat se před ostatními strážemi a byl řádně přijat jako císař.